Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Valladolid y el hospital Clínico vallisoletano respalda que el seguimiento de los pacientes en remisión de cáncer de tiroides se realice en Atención Primaria, ya que mejora su bienestar y optimiza los recursos del sistema sanitario.
Contexto del cáncer de tiroides
Según un comunicado de la Universidad de Valladolid, el cáncer diferenciado de tiroides es el tumor endocrino más frecuente y su incidencia ha aumentado de manera constante en las últimas décadas. No obstante, la mortalidad específica por esta enfermedad sigue siendo baja, y más del 90% de los pacientes logran superarla. A pesar de ello, incluso después de alcanzar una respuesta excelente al tratamiento y presentar un riesgo mínimo de recurrencia, estos pacientes suelen someterse a revisiones periódicas de por vida.
El estudio y sus hallazgos
En este contexto, investigadores de la Universidad de Valladolid y del Hospital Clínico Universitario de Valladolid han desarrollado el primer estudio longitudinal y prospectivo a nivel internacional para evaluar la eficacia y seguridad de trasladar el seguimiento de estos pacientes desde las consultas especializadas de endocrinología a atención primaria, una vez superados los primeros cinco años de control hospitalario. La investigación, publicada en la revista científica Thyroid, respalda la seguridad de este cambio para aquellos pacientes sin evidencia de enfermedad con respuesta excelente, tras 68 meses de seguimiento por parte de especialistas, sin aumentar el riesgo de recaída.
El estudio analizó la evolución de 154 pacientes con cáncer diferenciado de tiroides intervenidos con tiroidectomía total que, tras varios años de seguimiento especializado y una respuesta excelente al tratamiento, fueron derivados a atención primaria.
Clasificación de los pacientes
Pablo Fernández Velasco, investigador del Hospital Clínico Universitario de Valladolid, explicó: "Los pacientes de tiroides, cuando reciben los tratamientos, se clasifican en cuatro tipos de respuestas dependiendo de qué tan bien están en términos de salud; y en los que no encontramos evidencia de enfermedad, ni estructural, ni bioquímica, los categorizamos como respuesta excelente". Los participantes fueron evaluados 6 meses después de finalizar el tratamiento, durante la última visita al especialista antes del alta y pasados al menos 5 años del seguimiento en atención primaria.
Resultados y conclusiones
Tras esta última evaluación, el estudio confirma que las tasas de recaída en estos pacientes con respuesta excelente son inexistentes pasados los 5 años de la remisión de la enfermedad, ya que el 96.6% de los pacientes que logran una respuesta excelente mantienen este estado a lo largo del tiempo. Por ello, estudios como este y otros realizados por la Asociación Americana de Tiroides introducen el concepto de ‘desescalada de la vigilancia’ en pacientes con respuesta excelente sostenida. En esos casos, se recomienda la interrupción de la ecografía de cuello rutinaria después de 5–8 años y, después de 10–15 años, la suspensión del control bioquímico rutinario.
"Teniendo en cuenta estas investigaciones, nos dimos cuenta de que pasados los 5 años desde la remisión de la enfermedad, el seguimiento podía ser realizado de manera segura por parte del especialista en atención primaria", reconocieron los investigadores. Además de reducir la saturación del Sistema Nacional de Salud, se mejora la calidad de vida de los pacientes al reducir la cantidad de pruebas y su invasividad, así como el estrés y la ansiedad asociados a las mismas.
