Científicos de la Universidad Libre de Bruselas (VUB) han realizado un descubrimiento significativo sobre el cáncer de páncreas que podría permitir una detección más temprana y tratamientos más efectivos, según anunció la institución en un comunicado de prensa emitido este martes.
Mediante la cartografía de un páncreas humano sano utilizando tecnologías avanzadas, los investigadores identificaron células poco comunes que son muy similares a las células tumorales. Hasta ahora, se creía que el tejido de los conductos de drenaje pancreáticos, donde se originan la mayoría de los tumores, era una estructura simple compuesta por un solo tipo de célula.
Estructura en capas y células especiales
Los científicos descubrieron que los grandes conductos de drenaje tienen una estructura en capas y que, dentro de ellas, existe un grupo celular con propiedades que antes solo se atribuían a células cancerosas agresivas. Al comparar este hallazgo en páncreas sanos con tejidos afectados por tumores, observaron diferencias importantes entre los distintos tipos de cáncer.
Diferencias entre PDAC y ASCP
En la variante más común, el adenocarcinoma ductal pancreático (PDAC), la organización original de las células parecía haber desaparecido por completo. En cambio, en el carcinoma adenoescamoso (ASCP), que es menos frecuente pero más agresivo, los tipos celulares y su estructura se conservaban casi a la perfección.
Actualmente, ambos tipos de pacientes reciben el mismo tratamiento. Sin embargo, los científicos de la VUB abogan por terapias distintas para cada caso. "Ahora que sabemos que estas células están presentes de forma natural, podemos empezar a investigar si desempeñan un papel en el desarrollo tumoral. Esto podría ofrecer oportunidades para la detección precoz", explicó Ilse Roman, científica jefa de la investigación, a la agencia de noticias Belga.
Publicación en Gut
El estudio fue publicado en la revista especializada en gastroenterología y hepatología Gut. Este descubrimiento representa un avance importante en la lucha contra uno de los tipos de cáncer más agresivos y difíciles de tratar, cuya base biológica sigue siendo en gran parte desconocida.
