La selección de Sudáfrica, que se medirá ante México el próximo 11 de junio en el partido inaugural de la Copa Mundial de Fútbol, arribó este martes a la ciudad de Pachuca, donde establecerá su campamento base a 2.459 metros sobre el nivel del mar.
Los 'Bafana Bafana', bajo la dirección del técnico belga Hugo Broos, fueron recibidos con una cálida bienvenida por un grupo de mariachis a su llegada al hotel de concentración. A pesar del agotador viaje de más de 20 horas desde Johannesburgo, los jugadores mostraron un buen ánimo al pisar suelo mexicano.
Llegada a México
El equipo aterrizó en el amanecer de este martes en la Ciudad de México y de inmediato se trasladó por vía terrestre a Pachuca, ubicada en el centro del país. Escoltados por la Guardia Nacional, hicieron su entrada a la ciudad y minutos después fueron sorprendidos por la calurosa recepción con música tradicional.
Historia entre Sudáfrica y México
Al igual que en el Mundial de 2010, Sudáfrica y México protagonizarán el partido de arranque de la Copa del Mundo, esta vez en el emblemático estadio Azteca. Hace 16 años empataron 1-1, y en esta ocasión ambos equipos buscarán la victoria para posicionarse en el grupo A, donde también se encuentran Corea y la República Checa.
Jugadores destacados
La mayoría de los integrantes de la selección sudafricana milita en equipos de la Liga Premier de Sudáfrica, especialmente del Mamelodi Sundowns, el club más laureado del país, lo que les otorga un gran conocimiento mutuo. Entre las figuras principales destacan el delantero Lyle Foster, del Burnley FC inglés; el centrocampista Teboho Mokoena y el guardameta Ronwen Williams, ambos del Mamelodi. La defensa será sólida con jugadores como Ime Okon, del Hannover 96 alemán; Mbekezeli Mbokasi, del Chicago Fire; y Olwethu Makhanya, del Philadelphia Union, ambos de la MLS.
Expectativas para el partido inaugural
Aunque las casas de apuestas favorecen a México en el partido de apertura, Sudáfrica fue la última selección africana en vencer a los mexicanos, en la Copa Oro 2005. Se espera un encuentro reñido, donde el equipo local deberá mostrar su mejor fútbol para sumar tres puntos.
Preparación y próximos partidos
Los 'Bafana Bafana' realizarán hoy un entrenamiento ligero y mañana cumplirán con una práctica abierta a los medios en el Estadio Hidalgo. Posteriormente, se aislarán en la Universidad del Fútbol, cuyas canchas de primer nivel les permitirán completar la etapa final de su preparación de manera óptima.
El pasado 29 de mayo, Sudáfrica empató sin goles en Johannesburgo con Nicaragua en un amistoso que Broos aprovechó para mover a sus figuras y evaluar su estado de forma. Después del partido contra México, los sudafricanos se enfrentarán el 18 de junio en Atlanta a la República Checa y el 24 en Monterrey a Corea.
