En el área de maternidad del West Norfolk y Lynn Hospital, la tensión y la emoción se mezclaban por la visita de la reina Isabel. Era el 26 de julio de 1949, el día en que nació Roger Taylor, quien más tarde se convertiría en el baterista y compositor de Queen, que en español significa reina. Una coincidencia que parece más que eso, y que revela cómo el destino a veces deja pistas cuando alguien está predestinado a dejar huella. Años después, Taylor hizo historia en el rock junto a Freddie Mercury, Brian May y John Deacon.
Esta anécdota forma parte del nuevo libro de Manolo Bellon, La rapsodia de Queen, que se adentra en el ascenso y la huella de un grupo del que se ha escrito mucho y que incluso inspiró la película Bohemian Rhapsody. El contexto fue un gran reto para Bellon, pues se trataba de escudriñar en un tejido de éxito que sigue uniendo nudos y abriéndose paso entre las nuevas generaciones, aquellas que descubren en un vinilo o en videos el brillo de Queen en una monarquía musical que no solo vive de nostalgia.
Investigación y creación
El autor, fiel a su estilo cercano, ofrece una conversación relajada pero muy estudiada. “Hay una cosa muy particular: Queen es una banda recurrente en la historia, no desaparece. Puede que haya momentos de quietud y luego de repente algo los revive. Es una de las Big Five agrupaciones inglesas. Mi esposa, Martha Rocío Castro, me animó a escribirlo, ya que es su banda favorita. Me leí como siete u ocho libros, sin contar otras fuentes habituales”, revela Bellon sobre su nueva aventura literaria.
“Básicamente usé la misma estructura que tuve con The Beatles: la historia: tomar a cada integrante individualmente, contar toda su vida desde su nacimiento hasta que llegan al grupo. Resulta fascinante porque hay cosas que no se encuentran en otras biografías”, recalca el escritor, quizás refiriéndose a la visita de la reina madre y el bebé de West Norfolk, o a un episodio de la vida del bajista John Deacon.
“En el colegio, una profesora les leyó el futuro a un grupo de estudiantes con cartas y le dijo a Deacon: ‘Un día vas a ser muy famoso, te conocerán en el mundo entero’. Sus compañeros se rieron. Él fue muy introvertido, pero un genio”, revela. “Ahora, cuando miras a Brian May, además de su gran técnica para tocar guitarra —un tema que toco bastante en el libro— es muy importante en el desarrollo de la banda”, explica. Aunque esta visión puede ligarse al cantante Freddie Mercury y sus acompañantes, en realidad Queen se debe mirar como un organismo que funciona gracias al talento de todos.
El organismo Queen
“Un organismo que no era necesariamente armónico, ya que tuvo momentos de caos y peleas épicas”, añade el autor, aunque eso no es excusa para una narrativa amarillista. Como él mismo insiste, el libro prefiere explorar el valor musical y humano de todos. “Basta con escuchar con un poco más de atención para descubrir la excelencia de John Deacon en el bajo”, complementa, recordando todas las veces que revivió la experiencia de escuchar una banda que siempre tiene algo nuevo que ofrecer.
No hay que olvidar a Freddie Mercury en este juego de equilibrio. Fue el componente que lidió con un brillo especial dentro de la estructura creada por los músicos y el personaje que llevó a la etapa más dramática del grupo cuando se le descubrió el sida en 1987, sumado a un ciclo en el que decidieron que todas las canciones serían firmadas por todos y no solo por Mercury.
“También exploro sus primeros años en Zanzíbar, donde nació Mercury, su paso por un internado en India, un lugar importante donde descubrió su talento para tocar piano y dibujar —él creó el logo de Queen—. Además, su llegada a Inglaterra, donde por lo general no abordaba su tierra de origen, quizás por un trauma de refugiado o por el choque con una cultura nueva. Tengo la sensación de que eso lo afectó y es interesante ver ese desarrollo”, adelanta Bellon.
Igualmente, el autor le da un espacio a B, una presunta hija del cantante que apareció en Love, Freddie: Freddie Mercury's Secret Life and Love, otra biografía que describe la vida de la mujer de 48 años que nació de una aventura del artista con la esposa de un amigo. Aunque en La rapsodia de Queen tiene un trazo más anecdótico y no tan importante.
Delicioso rompecabezas
Manolo Bellon insiste en que el principio que rige su trabajo literario, así como sus experiencias radiales, televisivas y en redes, es la pasión de contar historias. “Contar cuentos; toda mi vida profesional he armado cuentos donde el protagonismo son las canciones, los artistas, historias alrededor de la música. Si voy a comunicar, tengo que comunicar en el lenguaje de la gente. Eso hice en radio y es lo que hago ahora en las redes”, agrega orgulloso.
Con una carrera y erudición para descrestar, Bellon decide en este ejercicio literario crear un Frankenstein de datos y episodios que articula de manera deliciosa para sorprender a sus lectores, quizás de la misma forma en que él se sorprendió al escuchar por primera vez a la agrupación a principios de los años 70 o cuando tuvo en sus manos el disco Queen II, una joya que se puede escuchar 50 veces al día y que siempre revela un poderoso descubrimiento.
