El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) confirmó este lunes dos nuevos casos del gusano barrenador del ganado, una plaga parasitaria que afecta a animales de sangre caliente. Con estas detecciones, el total de casos reportados asciende a cuatro, lo que incrementa la preocupación en el sector ganadero ante el avance de esta especie, erradicada del país en la década de 1960.
Detalles de los nuevos casos
Uno de los dos nuevos casos fue encontrado en un ternero en el condado de La Salle, al sur de Texas, mientras que el otro se detectó en un perro en el condado de Andrews, en el oeste del estado, según detalló el USDA en un comunicado. Las autoridades ya iniciaron una investigación epidemiológica sobre ambos casos y señalaron que se cree que el perro había estado recientemente en México antes de llegar a Estados Unidos.
“Mientras atendemos estas detecciones que requieren atención inmediata y continuamos analizando casos sospechosos, también estamos trabajando para erradicar por completo esta plaga”, afirmó Dudley Hoskins, subsecretario de Programas de Comercialización y Regulación del USDA.
Antecedentes y medidas de emergencia
Los primeros dos casos de esta plaga se detectaron en Texas la semana pasada, lo que llevó al gobierno estatal a declarar un estado de emergencia para contener su propagación. La secretaria de Agricultura de EE.UU., Brooke Rollins, viajó este lunes al estado para reunirse con las autoridades locales y aseguró a la cadena CNBC que la mosca del gusano barrenador no representa una amenaza para el abastecimiento de alimentos en el país.
“No es un virus ni una enfermedad, es solo una pequeña plaga y puede ser tratada”, señaló Rollins. “Vamos a hacer todo lo que esté a nuestro alcance para erradicarla, tal como lo hicimos hace 50 años”, añadió.
Críticas a la respuesta del gobierno
El comisionado de Agricultura de Texas, Sid Miller, criticó la respuesta del gobierno ante este parásito, asegurando que ha sido lenta a pesar de que líderes de la industria habían alertado durante meses sobre la amenaza. “En lugar de utilizar todas las herramientas disponibles, el USDA actuó con demasiada lentitud y se basó únicamente en una solución parcial que tarda años en implementarse por completo”, señaló en un comunicado.
Impacto económico potencial
Un brote a gran escala del gusano barrenador supondría pérdidas de miles de millones de dólares en la industria ganadera y aumentaría aún más los precios de la carne de res, que ya han subido un 57% desde 2020, según datos de la Reserva Federal de Dallas. La cantidad de ganado en EE.UU. se encuentra en su nivel más bajo en décadas debido a sequías, aumento en los costos de mantenimiento y la suspensión de la importación de ganado de México, medida implementada por el USDA el año pasado para evitar la llegada de la plaga.
Texas alberga el mayor inventario de ganado vacuno de Estados Unidos, con más de doce millones de cabezas, y desempeña un papel clave en la producción nacional de carne de res. El estado concentra una parte significativa de los ranchos y corrales de engorde del país, por lo que cualquier amenaza sanitaria que afecte a sus rebaños puede tener repercusiones económicas para productores, exportadores y consumidores en todo el mercado estadounidense.
