El debate sobre si Colombia debe escoger entre desarrollar proyectos mineros o fortalecer su actividad agrícola podría tener más matices de los que suelen plantearse, según advierte un análisis elaborado por la consultora económica E-Concept. El estudio concluyó que la minería moderna de cobre puede coexistir con la agricultura y que, al menos en la evidencia revisada entre 2012 y 2024, no se encontraron señales de que una actividad desplace sistemáticamente a la otra.
El agro siguió creciendo en regiones donde existe actividad extractiva
Uno de los hallazgos centrales del informe es que la agricultura mantuvo una dinámica positiva en zonas donde se desarrollan actividades extractivas. En el Suroeste antioqueño, el Valor Bruto de Producción (VBP) agrícola pasó de 1,57 billones a 4,18 billones de pesos entre 2012 y 2024, lo que representa un crecimiento real del 166 %. El caso de Jericó muestra una expansión aún más pronunciada: allí, el VBP agrícola pasó de 54.000 millones a 253.000 millones de pesos durante el mismo periodo, equivalente a un aumento real del 368 %.
Según el estudio, este comportamiento estuvo acompañado por una transformación productiva orientada hacia cultivos de mayor valor, especialmente aguacate Hass y cítricos. “Estos resultados muestran que la discusión sobre el cobre se está dando en territorios donde el agro no se encuentra en retroceso, sino que atraviesa procesos de crecimiento y modernización productiva”, dijeron los autores.
Los datos no muestran una relación negativa entre minería y agricultura
Más allá de los casos regionales, E-Concept revisó un panel municipal correspondiente al periodo 2012-2024 para identificar si existía una relación directa entre la producción extractiva y el comportamiento de la agricultura. Los resultados apuntan a que no existe una relación negativa sistemática entre minería responsable y valor agrícola. De acuerdo con el análisis, la correlación entre producción extractiva total y valor agrícola municipal fue de -0,007, un resultado que el estudio considera estadísticamente indistinguible de cero.
El comportamiento cambia cuando se analiza cada recurso por separado. La única asociación negativa significativa apareció en el caso del oro, con una correlación de -0,123. El estudio señala que este resultado es consistente con territorios donde predomina la extracción informal, una actividad que suele competir más directamente por tierra y mano de obra. En contraste, para el carbón no se encontró una relación estadísticamente significativa, y para el petróleo la asociación fue positiva y significativa. En el caso del cobre, la correlación observada también fue positiva, aunque todavía no alcanza significancia estadística debido a que la actividad sigue siendo incipiente y el número de municipios con producción relevante continúa siendo reducido.
Más cultivos y mayor producción tras iniciar actividades extractivas
La investigación también analizó 184 municipios que comenzaron actividades extractivas después de 2012. Los resultados muestran que el valor agrícola promedio aumentó de 82.592 millones de pesos antes del inicio de la actividad extractiva a 117.771 millones posteriormente. Además, el número promedio de cultivos pasó de 10,9 a 13, lo que sugiere que la diversificación agrícola no desapareció tras la llegada de estas actividades económicas. Por el contrario, el estudio indica que en varios casos la variedad productiva se mantuvo e incluso se fortaleció.
Otro dato relevante es que la evolución agrícola de los municipios extractivos fue prácticamente igual a la observada en los municipios no extractivos. Entre 2012 y 2024, el índice de valor agrícola alcanzó 182 en los primeros y 185 en los segundos, reflejando trayectorias muy similares.
A partir de estos resultados, E-Concept concluyó que la coexistencia entre minería moderna y agricultura ya está ocurriendo en distintos territorios del país. No obstante, el informe aclara que el verdadero desafío está en garantizar altos estándares ambientales, transparencia y una adecuada gobernanza territorial para que el desarrollo económico sea compatible con un agro competitivo y de alto valor.
