El Gobierno Nacional sancionó este 4 de junio la ley que establece un nuevo festivo nacional en honor a la Virgen de Chiquinquirá, patrona de Colombia. La conmemoración corresponde al Día de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá, que se celebrará cada 9 de julio como día de descanso remunerado obligatorio para trabajadores de los sectores público y privado en todo el territorio nacional.
De acuerdo con la Ley 51 de 1983, que regula el traslado de algunos festivos en Colombia, la celebración de 2026 se disfrutará el lunes 13 de julio, ya que el 9 de julio caerá en jueves.
Origen de la devoción
La devoción a la Virgen de Chiquinquirá nació alrededor de una pintura encargada en 1562 por el encomendero español Antonio de Santana al pintor Alonso de Narváez. La obra fue realizada sobre una manta de algodón y representa a la Virgen del Rosario acompañada por san Antonio de Padua y san Andrés Apóstol. Con el paso de los años, la humedad y el deterioro afectaron gravemente la pintura, que terminó siendo trasladada a Chiquinquirá y prácticamente abandonada.
La tradición católica relata que María Ramos, una mujer española que llegó a la región, comenzó a limpiar y venerar la deteriorada imagen mientras oraba ante ella. Según los relatos históricos conservados por el Santuario de Chiquinquirá, el 26 de diciembre de 1586 varias personas afirmaron haber presenciado la renovación milagrosa del lienzo. La pintura habría recuperado sus colores originales y emitido una intensa luminosidad, un acontecimiento que rápidamente atrajo peregrinos de distintas regiones de la entonces Nueva Granada.
Patrona de Colombia
La importancia de esta advocación mariana creció durante los siglos siguientes. En 1829, el papa Pío VII la proclamó oficialmente patrona de Colombia. Posteriormente, el 9 de julio de 1919, la imagen fue coronada canónicamente como Reina y Patrona de Colombia, fecha que hoy inspira la nueva jornada festiva nacional. Diversas figuras históricas del país acudieron a su protección espiritual, entre ellas Simón Bolívar, el expresidente Marco Fidel Suárez y el general Gustavo Rojas Pinilla.
Presencia internacional
La influencia de la Virgen de Chiquinquirá también ha llegado fuera de Colombia. Desde julio de 2021, una réplica elaborada mediante la técnica de micro mosaico fue instalada en los Jardines del Vaticano, junto a otras importantes advocaciones marianas del mundo católico. Asimismo, una representación de la patrona de Colombia forma parte desde 2010 de la galería de advocaciones marianas del santuario de Torreciudad, uno de los principales centros de peregrinación mariana de España.
Más de cuatro siglos después de los acontecimientos que dieron origen a su culto, la Virgen de Chiquinquirá continúa siendo una de las figuras religiosas más veneradas del país. Cada año, miles de peregrinos visitan la Basílica de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá para participar en las celebraciones y expresar su devoción. Con la creación del nuevo festivo nacional, Colombia reconoce oficialmente una tradición religiosa y cultural que ha acompañado parte de su historia desde la época colonial.
