El sector arrocero colombiano continúa enfrentando serios desafíos debido a la presión sobre los precios del cereal, los elevados costos de producción, la incertidumbre por un posible fenómeno de El Niño y una mayor competencia de las importaciones. Los problemas actuales del sector están vinculados a la crisis de 2025; de hecho, los bajos precios llevaron a los productores a organizar dos paros el año pasado.
Caída de precios y aumento de costos
Datos de Investigaciones Económicas de Bancolombia indican que en 2024 y 2025 los precios mayoristas promedio del arroz paddy cayeron 1,7 % y 17 %, respectivamente, mientras que los del arroz blanco retrocedieron 2,9 % y 9,8 %. Esta tendencia se mantuvo en los primeros meses de 2026: entre enero y abril, los precios promedio presentaron reducciones anuales de 4,8 % en el arroz paddy y de 11,4 % en el arroz blanco.
Mientras los precios bajan, los costos de producción siguen subiendo. El Índice de Precios al Productor muestra que insumos como abonos y plaguicidas se mantienen elevados tras el choque de 2022. En 2025 estos costos aumentaron 6,5 % y entre enero y abril de este año el incremento fue de 3,7 %. “Este desbalance entre ingresos y costos continúa presionando la rentabilidad del cultivo y las decisiones de siembra”, señala el análisis de Bancolombia.
Impacto en la siembra
La menor rentabilidad está afectando la siembra, incluso en zonas altamente competitivas. Aunque Meta y Casanare concentraron el 52 % del área sembrada de arroz en 2025 y siguen liderando la producción nacional, ya se observa una desaceleración en la dinámica de siembra. El año pasado, en Meta el área sembrada disminuyó 23,6 %, mientras que en Casanare la reducción fue de 0,9 %.
Riesgo climático y presión importadora
A este panorama se suma el fenómeno de El Niño. Según la Organización Meteorológica Mundial (OMM), la probabilidad de que se instaure en el próximo trimestre (junio-agosto) es del 80 %. Si bien el riesgo climático es importante, los precios continúan siendo el principal reto para los productores.
El informe también advierte que la presión por las importaciones de arroz se ha intensificado. Entre enero y febrero de este año se registró un aumento de los flujos provenientes de Ecuador. Aunque por el conflicto diplomático con ese país Colombia implementó un arancel para el arroz importado, la informalidad sigue siendo un factor de preocupación. Hace una semana se confirmó el levantamiento de los aranceles (que alcanzaron el 100 %) impuestos entre Colombia y Ecuador.
Los precios internos del arroz en Ecuador disminuyeron 19 % en 2025 y acumularon una caída de 23 % entre enero y abril de 2026. Esto ha incrementado la competitividad del producto ecuatoriano frente al nacional. Con corte a febrero, ese país se consolidó como el principal origen de las importaciones de arroz hacia Colombia, con un crecimiento de 56 % frente al mismo periodo del año anterior.
Desmonte arancelario con EE.UU.
Otro reto es el desmonte arancelario establecido en el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, que contempla la eliminación gradual de los aranceles hasta 2030. En 2026, el cupo de arroz estadounidense que puede ingresar a Colombia sin pagar arancel alcanzó las 102.452 toneladas y ya fue asignado en su totalidad. Las importaciones que superen ese volumen deberán pagar un arancel de 18,5 %. “En los últimos años, la cadena ha avanzado enormemente en productividad y capacidades industriales. La cercanía hacia el desmonte del arancel y de otras medidas de protección exige acelerar aún más ese proceso de eficiencia y competitividad”, concluye el informe de Investigaciones Económicas de Bancolombia.
