El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) confirmó tres nuevos casos del gusano barrenador del ganado, una plaga causada por una mosca parasitaria que infesta a animales de sangre caliente. Con estas detecciones, el total de casos reportados asciende a cinco, lo que incrementa la preocupación en el sector ganadero ante el avance de esta especie, erradicada del país en la década de 1960.
Nuevos casos en Texas y Nuevo México
Dos de los nuevos casos fueron reportados en Texas: uno en un terreno en el condado de La Salle, al sur del estado, y otro en una cabra en el condado de Gillespie, en la región central. El tercer caso, inicialmente ubicado en Texas, fue detectado en un perro en Nuevo México, lo que expande la plaga a dos estados. Las autoridades abrieron una investigación epidemiológica sobre los tres nuevos contagios y adelantaron que se cree que el perro había estado recientemente en México antes de llegar a EE.UU.
Declaraciones de la secretaria de Agricultura
La secretaria de Agricultura, Brooke Leslie, atribuyó el brote a las políticas migratorias del expresidente Joe Biden, señalando que se remonta a la política de fronteras abiertas y al movimiento de millones de personas y sus animales desde Sudamérica a través de Centroamérica. Leslie recordó que EE.UU., junto con México y otros países, ha implementado medidas de contención usando la técnica del insecto estéril, que consiste en criar moscas en laboratorio, esterilizar a los machos con radiación y liberarlos en zonas afectadas. Estos machos estériles se aparean con hembras silvestres, que solo se reproducen una vez, impidiendo el nacimiento de nuevas larvas viables.
Medidas de emergencia y críticas
El gobierno de Texas declaró un estado de emergencia tras los primeros dos casos la semana pasada. Sin embargo, el comisionado de Agricultura de Texas, Sid Miller, criticó la respuesta del USDA, asegurando que fue lenta pese a las alarmas de la industria durante meses. Un brote a gran escala del gusano barrenador supondría pérdidas de miles de millones de dólares en la industria ganadera y aumentaría aún más los precios de la carne de res, que han subido un 57% desde 2020, según la Reserva Federal de Dallas.
Impacto económico en Texas
Texas alberga el mayor inventario de ganado vacuno de EE.UU., con más de 12 millones de cabezas, y desempeña un papel clave en la producción nacional de carne de res. Las pérdidas en el estado podrían alcanzar los 1.800 millones de dólares en caso de una pandemia. La cantidad de ganado en EE.UU. está en su nivel más bajo en décadas debido a sequías, aumento de costos de mantenimiento y la pausa en la importación de ganado de México, medida implementada por el USDA el año pasado para evitar la llegada del gusano barrenador.
