El petróleo, el oro no monetario y las manufacturas de productos químicos se consolidan como los principales impulsores del comercio exterior colombiano en 2026. De acuerdo con el informe más reciente del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), durante el mes de abril las exportaciones del país alcanzaron los US$4.600,4 millones FOB, lo que representa un incremento del 11,7% en comparación con el mismo mes de 2025.
Crecimiento sostenido en el acumulado del año
La tendencia positiva se mantiene en el acumulado del primer cuatrimestre. Entre enero y abril de 2026, las ventas externas sumaron US$18.403,2 millones FOB, registrando un crecimiento del 14,5% frente al mismo período del año anterior. Este desempeño refleja la solidez de ciertos sectores clave de la economía nacional.
Combustibles y extractivas: el motor principal
El grupo de combustibles y productos de las industrias extractivas continúa siendo el pilar fundamental de las exportaciones colombianas. Según el Dane, las ventas externas de este segmento alcanzaron los US$7.181,5 millones FOB entre enero y abril, un aumento del 14,6% frente al mismo lapso de 2025. Este sector aportó 5,7 puntos porcentuales al crecimiento total de las exportaciones, demostrando su relevancia en la balanza comercial.
Dentro de este grupo, el petróleo y sus derivados lideran las ventas con US$5.056,6 millones, seguidos por el carbón con US$1.505,2 millones. El oro no monetario también figura con un destacado desempeño al alcanzar los US$2.939 millones, mientras que el café y las manufacturas de productos químicos completan la lista de los cinco productos más exportados, con US$1.651 millones y US$1.349,7 millones, respectivamente.
Sector agropecuario: retroceso por factores climáticos y de precios
A pesar de que el café se mantiene entre los productos con mayor participación en las exportaciones, el sector agropecuario experimentó una reducción en su aporte al crecimiento de las ventas externas. En los primeros cuatro meses del año, las exportaciones agropecuarias sumaron US$5.002,5 millones FOB, lo que representó una caída del 1,6% frente al mismo período de 2025. Este resultado se explica principalmente por la disminución del 13% en las ventas de café en comparación con el año anterior, así como por la reducción del 7,7% en las exportaciones de flores. En conjunto, estos dos productos restaron 6,2 puntos porcentuales al desempeño exportador del sector agropecuario.
Manufacturas: caída mitigada por productos químicos
El tercer sector reportado por el Dane es el de manufacturas, cuyas ventas alcanzaron los US$3.272,3 millones FOB, lo que representa una caída del 3,1% frente a los primeros cuatro meses de 2025. No obstante, dentro de este grupo, las manufacturas de productos químicos han logrado sostener el desempeño del sector, registrando un crecimiento del 2,6% frente al primer cuatrimestre del año pasado y aportando 0,2 puntos porcentuales al resultado total de las manufacturas.
Análisis de expertos: geopolítica y transición energética
Javier Díaz, presidente de la Asociación Nacional de Comercio Exterior (Analdex), destacó el peso que han mantenido las exportaciones de petróleo y carbón en lo corrido del año. Según explicó, "el mundo sigue demandando petróleo y carbón. El conflicto en el estrecho de Ormuz elevó los precios y permitió una recuperación de las exportaciones colombianas. En particular, este factor geopolítico impulsó las ventas de carbón, que venían muy golpeadas".
En relación con este panorama, el presidente de Analdex también se refirió a la transición energética y a la diversificación hacia fuentes alternativas impulsadas por el actual Gobierno. "Detener la exploración de petróleo, carbón y gas fue un error. Hoy lo estamos pagando al importar a precios mucho más altos, cuando deberíamos estar aprovechando esta coyuntura para exportar", afirmó.
Impacto climático en el agro
Sobre el desempeño del sector agropecuario, Díaz explicó que las condiciones climáticas afectaron cultivos clave como el café. A esto se suman una menor producción cafetera y la caída de los precios internacionales, impulsada por la recuperación de la oferta en Brasil. Para el dirigente gremial, "si estas condiciones se mantienen, el desempeño del sector podría deteriorarse aún más con la llegada del fenómeno de El Niño".
Jorge Bedoya, presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia (SAC), señaló que el impacto del próximo evento climático dependerá de su intensidad, duración y de las regiones donde tenga mayor incidencia. Además, enfatizó la necesidad de un mayor apoyo estatal para enfrentar estos episodios. "Aunque este Gobierno ha hecho esfuerzos importantes, no ha destinado los recursos suficientes para que la gente realmente se prepare frente a estos fenómenos climáticos", indicó.
Regiones líderes en exportaciones
Los datos revelados por el Dane también evidencian el peso que tienen las distintas regiones del país en el comercio exterior. Cartagena continúa siendo el principal centro exportador, con ventas externas por US$7.572 millones en los primeros cuatro meses del año. Le sigue Medellín, con US$3.164 millones, mientras que Buenaventura ocupa el tercer lugar con exportaciones por US$1.934 millones. Estas cifras reflejan la concentración geográfica de las actividades exportadoras en Colombia.
