El Ministerio de Transporte advirtió posibles sanciones administrativas contra el operador del planchón en el que falleció Alexánder Avendaño Varela, un turista de 22 años que cayó al embalse El Peñol-Guatapé el pasado 24 de mayo. La cartera, liderada por la ministra María Fernanda Rojas, confirmó que la embarcación contaba con toda la documentación exigida por la ley, pero señaló que eso no es suficiente para garantizar la seguridad de los pasajeros.
Declaraciones de la ministra de Transporte
“La seguridad no puede entenderse únicamente como el cumplimiento de requisitos documentales. Cada operador tiene la obligación permanente de garantizar la protección efectiva de los pasajeros durante toda la navegación. Cuando está en juego la vida de las personas, no hay espacio para excepciones”, afirmó la ministra Rojas en un comunicado oficial.
Documentación en regla, pero posibles incumplimientos
La embarcación involucrada contaba con patente de navegación, certificado de inspección técnica, elementos de seguridad reportados, plan de mantenimiento y pólizas de responsabilidad civil. Sin embargo, los reportes preliminares conocidos por las autoridades indicarían posibles incumplimientos en aspectos relacionados con el uso efectivo de los elementos de protección personal y otras condiciones operacionales que actualmente son objeto de investigación.
Normativa fluvial vigente
La Ley 1242 de 2008, que regula el transporte fluvial en Colombia, establece que las embarcaciones destinadas a actividades turísticas, recreativas y deportivas deben contar con equipos de salvamento adecuados y exige el uso permanente del chaleco salvavidas por parte de pasajeros y tripulación desde el embarque y durante todo el recorrido. La misma normativa prohíbe el embarque o la navegación bajo efectos del alcohol o sustancias alucinógenas. De confirmarse los incumplimientos, la Superintendencia de Transporte podría imponer sanciones administrativas al operador. El Ministerio indicó que continuará colaborando con las autoridades competentes en el desarrollo de las investigaciones.
El video que cambió el rumbo del caso
La muerte de Avendaño, reportada inicialmente como un accidente en el embalse, tomó un giro tras la circulación en redes sociales de un video grabado a bordo del planchón. Las imágenes, que ya hacen parte del material recopilado por las autoridades, muestran una fuerte pelea dentro de la embarcación momentos antes de que el joven cayera al agua. En el registro se observa a la víctima sometida a golpes e insultos, y se escuchan voces incitando a la agresión. Tras la caída, ninguno de los presentes intervino para auxiliarlo y la embarcación continuó su recorrido. Este comportamiento ha llevado a las autoridades a evaluar posibles responsabilidades penales por omisión de auxilio, además de la presunta instigación directa que evidencia el video. Las causas exactas de la pelea aún no han sido esclarecidas por la Fiscalía.
Operativo de búsqueda y rescate
La operación de búsqueda duró aproximadamente 120 horas e involucró a 14 buzos especializados de varios municipios del oriente antioqueño. El cuerpo fue hallado en la noche del viernes 29 de mayo, gracias al aviso de familiares y miembros de la comunidad que permanecían en el lugar. Henry Berrio, comandante de Bomberos de El Peñol, confirmó la recuperación en declaraciones a Caracol Televisión.
Historial de tragedias en Guatapé
El embalse El Peñol-Guatapé es uno de los complejos náuticos y turísticos más importantes del país. Supera las 2.262 hectáreas y alcanza profundidades de hasta 45 metros, condiciones que lo convierten en un entorno de alto riesgo para quienes ingresan al agua fuera de las condiciones permitidas. Las autoridades mantienen la prohibición de nadar en sus aguas y exigen el uso obligatorio de chaleco salvavidas en todas las embarcaciones turísticas. Pese a esas medidas, cerca de 50 personas han muerto ahogadas en el embalse durante la última década. Entre los casos más recientes figuran la muerte de un pescador de 20 años en agosto de 2024 tras el naufragio de una embarcación, la de un menor de 15 años de nacionalidad venezolana días después, y en 2025 el fallecimiento de Pablo Muñoz, conocido en la zona por sumergirse en busca de objetos perdidos.
Llamado a la responsabilidad compartida
“El llamado es a todos los operadores, capitanes, tripulantes y usuarios para que cumplan rigurosamente las normas de seguridad. La prevención de este tipo de hechos es una responsabilidad compartida y cada medida de protección puede marcar la diferencia entre la vida y la tragedia”, concluyó la ministra Rojas.
