El gobierno de Estados Unidos ha propuesto la creación de un centro de cuarentena de aproximadamente 50 camas en la base aérea de Laikipia, en Kenia. La instalación estaría destinada a aislar y atender a ciudadanos o trabajadores estadounidenses que pudieran haber estado expuestos al ébola durante brotes en África Central, evitando su repatriación directa a territorio estadounidense.
Antecedentes de la propuesta
La iniciativa se enmarca en un acuerdo de cooperación sanitaria con el gobierno keniano, que inicialmente habría dado su aprobación al proyecto. Sin embargo, la propuesta ha enfrentado obstáculos legales, ya que un tribunal local ordenó suspender temporalmente su implementación mientras se evalúan sus implicaciones sanitarias, jurídicas y de seguridad.
Críticas de expertos en salud pública
Exlíderes sanitarios de Estados Unidos, entre ellos antiguos altos cargos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), expresaron sus reservas en una carta enviada al Congreso, según The Guardian. Los expertos consideran que la medida es problemática desde el punto de vista ético, ya que rompe con la práctica habitual de repatriar a ciudadanos estadounidenses para recibir tratamiento en instalaciones altamente especializadas dentro del propio país.
También genera dudas en términos sanitarios y operativos, ya que distintos especialistas cuestionan la necesidad de trasladar la atención a otro país cuando Estados Unidos cuenta con infraestructura médica capaz de manejar este tipo de casos. A esto se suma la preocupación de que la logística en un territorio extranjero podría complicar la respuesta ante emergencias y aumentar los riesgos en la atención de pacientes.
Rechazo en Kenia
La propuesta ha provocado rechazo en Kenia debido a que implicaría instalar una infraestructura de alto riesgo en un país que no es el epicentro del brote, además de generar cuestionamientos sobre el uso del territorio para beneficiar exclusivamente a ciudadanos estadounidenses. Kenia no registra casos de ébola y la instalación de un centro de cuarentena para ciudadanos estadounidenses plantea dudas sobre los riesgos sanitarios, la soberanía del territorio y el acceso exclusivo a la atención médica en caso de emergencia.
Postura del gobierno estadounidense
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, aseguró la semana pasada, según The Guardian, que el país no permitirá en ningún caso la entrada de pacientes con ébola a su territorio. Esta postura contrasta con lo ocurrido durante la epidemia de 2014 en África occidental, cuando varios trabajadores sanitarios que habían estado expuestos al virus fueron evacuados a Estados Unidos para recibir tratamiento en centros médicos especializados en ciudades como Atlanta, Bethesda, Omaha y Nueva York, sin que se registraran contagios posteriores dentro del país.
En ese momento, el entonces expresidente Donald Trump rechazó estas evacuaciones y criticó que los voluntarios repatriados “debían asumir las consecuencias” y no ser admitidos en territorio estadounidense.
Detalles del centro de cuarentena
Los pacientes estadounidenses tendrían acceso a medicamentos y algo de soporte respiratorio, pero aquellos que necesitaran niveles de atención más altos serían trasladados en avión a hospitales aún no identificados en Europa. La iniciativa ha sido cuestionada por sectores que advierten un problema de desigualdad y soberanía sanitaria.
En resumen, el plan de Estados Unidos de crear un centro de cuarentena para ébola en Kenia ha recibido múltiples críticas, y se ha solicitado su eliminación completa. La controversia continúa mientras se espera la decisión del tribunal keniano y la respuesta de las autoridades estadounidenses.
