La Audiencia Nacional española ha dado la razón al exfutbolista camerunés Samuel Eto'o en su recurso contra dos resoluciones judiciales que le obligaban a pagar cerca de 900.000 euros reclamados por la Agencia Tributaria correspondientes al ejercicio fiscal de 2005. El tribunal determinó que el plazo de la inspección de Hacienda había prescrito, anulando así las deudas y sanciones impuestas.
Detalles del fallo judicial
El fallo, al que tuvo acceso EFE, estima los recursos de Eto'o y anula las resoluciones previas del Tribunal Económico-Administrativo Central del 3 de diciembre de 2019 y del Tribunal Económico Administrativo Regional de Cataluña del 9 de marzo de 2017. También quedan sin efecto los acuerdos de liquidación y sancionadores referidos al Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas (IRPF) de 2005, por ser contrarios al ordenamiento jurídico.
La sentencia, que aún puede ser recurrida en casación, acoge la reclamación de Eto'o basada en que la inspección superó el plazo de un año establecido por la ley. Cuando se notificó la liquidación, ya había prescrito el derecho de la Administración a regularizar el IRPF de 2005.
Alegaciones de Eto'o
El ahora presidente de la Federación de Fútbol de Camerún (FECAFOOT) también argumentó que no existió simulación en la cesión de sus derechos de imagen a la entidad Bulte 2002 Empresarial SL, ya que se trató de un contrato real dentro de la economía de opción legalmente prevista. La Audiencia, al estimar la prescripción, no entró a valorar otras cuestiones.
El tribunal concluyó que la Inspección "efectivamente se excedió del plazo de un año del que disponía para finalizar las actuaciones inspectoras". La estimación de la prescripción del ejercicio 2005 lleva a la anulación tanto de la liquidación como del acuerdo sancionador derivado.
Antecedentes del caso
Hacienda consideró que Eto'o había simulado la cesión de sus derechos de imagen a dos sociedades residentes en Hungría y España para obtener un beneficio fiscal, proponiendo una regularización. Sin embargo, la Audiencia impone las costas del recurso, fijadas en 409.300.098 euros, a la Administración General del Estado.
Eto'o fue procesado el 20 de junio de 2022 en el Juzgado de lo Penal número 11 de Barcelona, junto a su exrepresentante José María Mesalles. Ambos aceptaron penas de 22 meses y un año de prisión, respectivamente, tras reconocer haber defraudado 3.872.621 euros a Hacienda entre 2006 y 2009. La Fiscalía pedía inicialmente 4 años y 6 meses de cárcel, pero las penas se redujeron: 22 meses para el exjugador como autor de cuatro delitos contra la Hacienda Pública, y un año para su exagente como cooperador necesario, quedando en suspenso por no tener antecedentes. Además, Eto'o fue condenado a pagar cuatro multas por valor de 1.810.310 euros.
