La mexicana Montserrat Alvarado hará historia al convertirse en la primera mujer laica en dirigir en solitario un dicasterio del Vaticano. El papa León XIV la nombró nueva prefecta del Dicasterio para la Comunicación, un puesto clave que supervisa los medios oficiales de la Santa Sede, como Vatican News, Radio Vaticana, L'Osservatore Romano, Vatican Media y la Oficina de Prensa vaticana. Alvarado asumirá el cargo el próximo 1 de noviembre, reemplazando al italiano Paolo Ruffini.
¿Quién es Montserrat Alvarado?
Conocida como "Montse", Alvarado nació en Ciudad de México y hasta ahora se desempeñaba como presidenta y directora de operaciones de EWTN News, una de las plataformas de comunicación católica más grandes del mundo. Desde 2023, supervisa los contenidos globales de EWTN en inglés, español, alemán, francés, portugués, árabe e italiano. También fue la presentadora fundadora del programa EWTN News in Depth, dedicado al análisis semanal de la actualidad eclesial, política y cultural desde una perspectiva católica.
Alvarado estudió Ciencias Políticas en Florida International University y obtuvo una maestría en la George Washington University. Inició su carrera en el Becket Fund, una organización dedicada a la defensa de la libertad religiosa ante la Corte Suprema de Estados Unidos. El diario Wall Street Journal la describió como "una defensora de todas las religiones, en la primera línea de las guerras culturales de Estados Unidos". Además de inglés y español, habla francés con fluidez y es intérprete de jazz y música clásica.
La misión al frente de la comunicación vaticana
El Dicasterio para la Comunicación coordina todos los medios oficiales de la Santa Sede, incluidos Vatican News, Radio Vaticana, L'Osservatore Romano, Vatican Media, la Editorial Vaticana, la Imprenta Vaticana y la Filmoteca Vaticana. Su nombramiento supone una continuidad en el proceso de modernización de la comunicación vaticana impulsado por Francisco y respaldado por los cardenales durante las reuniones previas al inicio del pontificado de León XIV.
Tras conocerse su designación, Alvarado afirmó: "Si bien este nombramiento fue inesperado, lo acojo con el sincero deseo de servir al Santo Padre al inicio de su pontificado". También agradeció el trabajo de su antecesor y expresó su intención de "continuar, con amistad y esperanza, la importante labor de fortalecer el Dicasterio para que siga sirviendo a la Iglesia en Roma y en otros lugares, comunicando a Cristo al mundo".
Un nombramiento con carga simbólica para las mujeres en el Vaticano
La llegada de Alvarado representa un nuevo paso en la incorporación de mujeres a puestos de máxima responsabilidad dentro de la Curia romana, tradicionalmente reservados a cardenales y altos cargos eclesiásticos. Durante el pontificado de Francisco, la presencia femenina en el Vaticano pasó del 19 % al 24 % de los cerca de 4.000 empleados de la Santa Sede, mientras que las mujeres representan actualmente alrededor del 26 % del personal de la Curia.
Hasta ahora, la única mujer que había encabezado un dicasterio era la religiosa italiana Simona Brambilla, nombrada prefecta del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica. Sin embargo, comparte la dirección con el cardenal español Ángel Fernández Artime, designado proprefecto. Otros avances incluyen el nombramiento de Barbara Jatta como directora de los Museos Vaticanos en 2017, el de la religiosa Raffaella Petrini como presidenta de la Gobernación del Estado de la Ciudad del Vaticano y el de Alessandra Smerilli como la primera mujer secretaria de un dicasterio. Actualmente también ocupan cargos de relevancia Nathalie Becquart, subsecretaria del Sínodo de los Obispos, y Tiziana Merletti, secretaria del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada.
De EWTN al Vaticano
El nombramiento adquiere una dimensión particular por la trayectoria reciente de Alvarado en EWTN, una cadena que durante años mantuvo posiciones críticas hacia el pontificado de Francisco. En septiembre de 2021, durante un encuentro privado con jesuitas en Eslovaquia, el pontífice argentino se refirió indirectamente a la cadena estadounidense al lamentar que existiera una televisión católica que "habla continuamente mal del papa" y llegó a afirmar que esa actitud era "obra del diablo".
Ahora, León XIV apuesta por una comunicadora con amplia experiencia en medios católicos internacionales para liderar una de las áreas más sensibles de la Santa Sede y profundizar la transformación de la comunicación vaticana en una nueva etapa del pontificado.
