El presidente chino, Xi Jinping, concluyó el martes una visita de Estado a Corea del Norte, la primera en siete años, reafirmando la intención de ambos países de expandir su cooperación en diversos ámbitos, incluido el militar, en lo que calificaron como un "nuevo capítulo" de las relaciones bilaterales. Por su parte, Pionyang demostró un mayor poder de negociación al lograr que el tema de la desnuclearización quedara fuera de la agenda pública.
Claves de la cumbre Xi-Kim
Las relaciones entre Pionyang y Pekín habían experimentado etapas de enfriamiento en la última década debido a los ensayos nucleares norcoreanos, el cierre fronterizo por la pandemia y el estrechamiento de los vínculos de China con Corea del Sur, así como de Corea del Norte con Rusia. Sin embargo, durante la cumbre del lunes, Xi afirmó que la relación bilateral se encontraba en un "nuevo punto de partida histórico", mientras que la agencia estatal norcoreana KCNA informó que ambos líderes acordaron abrir un "nuevo capítulo" en sus vínculos.
Jeong Eun-lee, investigadora del Instituto para la Unificación Nacional de Corea (KINU) con sede en Seúl, explicó a EFE que el uso de la palabra "nueva" sugiere una recuperación a la normalidad previa a la pandemia y algo más. No obstante, señaló que el turismo bilateral y los intercambios de personas a gran escala aún no se han reactivado, por lo que queda camino por recorrer.
Cooperación militar y económica
Durante la cumbre, Xi propuso a Kim reforzar los intercambios en diplomacia, aplicación de la ley y asuntos militares, además de ampliar la cooperación en comercio, agricultura, ciencia y tecnología. Jeong destacó que antes no se hablaba de la cooperación militar de esta manera, lo que sugiere una cooperación "integral" en más ámbitos que en el pasado. Aunque la dimensión militar es una de las menciones más llamativas del informe de la agencia Xinhua, no se revelaron detalles ni acuerdos concretos de defensa.
Silencio sobre desnuclearización
En su esfuerzo por reactivar la relación bilateral y reafirmar su influencia sobre Pionyang, Xi evitó presionar públicamente a Corea del Norte en el tema de la desnuclearización, con el fin de preservar la estabilidad. La desnuclearización, un asunto que Pionyang ha rechazado abiertamente, no apareció en el artículo firmado por Xi en el diario norcoreano Rodong Sinmun ni en las lecturas oficiales de Xinhua y KCNA sobre la cumbre. Tampoco fue mencionada en la visita de Kim a Pekín en septiembre pasado.
Esta omisión contrasta con la anterior visita de Xi a Corea del Norte en 2019, cuando China dijo estar dispuesta a desempeñar un papel constructivo para lograr la desnuclearización de la península coreana. Incluso tras la reciente cumbre entre Xi y el presidente estadounidense Donald Trump en Pekín, ambas partes estuvieron de acuerdo en la desnuclearización de Corea del Norte, según la Casa Blanca. Jeong sugirió que "puede que sí hayan hablado de esto, pero quizá quedó bajo la superficie" o que "deliberadamente no lo hayan mencionado de forma destacada".
Contexto regional y alianzas
El encuentro entre Xi y Kim se produce en medio del fortalecimiento de los lazos de Pionyang con Moscú, una alianza que ha ayudado a Corea del Norte a mitigar los efectos de las sanciones y a lograr una notable recuperación económica tras la crisis de la pandemia. Desde la firma del tratado de asociación estratégica integral con Rusia, que incluye intercambios de tecnología militar y compromisos de defensa mutua, Pionyang parece menos interesado en reanudar los diálogos con Estados Unidos y Seúl.
Corea del Norte podría ganar ahora un mayor margen económico con la reactivación de sus lazos con China, su principal socio comercial, después de que Kim definiera la preservación de esa amistad como la "tarea estratégica primordial" del Norte. Jeong señaló una posible coordinación previa entre Pekín, Moscú y Pionyang, indicando que la cooperación con China y Rusia podría ser suficiente para avanzar en asuntos primordiales para Corea del Norte, excluyendo los contactos con Corea del Sur y Estados Unidos.
Conclusión
La visita dejó una imagen de relación histórica reforzada, pero también una señal de la nueva realidad regional: China evita presionar públicamente a una Corea del Norte más nuclearizada, más conectada con Rusia y menos dispuesta que nunca a negociar su desarme.
