El fútbol bajo el mando de Gianni Infantino: sobreexposición y dinero
Gianni Infantino, presidente de la FIFA desde 2016, ha llevado al organismo a una nueva era marcada por la sobreexposición y la monetización del fútbol. Con el Mundial de 2026 a la vuelta de la esquina, el torneo se expande a 48 equipos, repartidos en tres países, con 72 partidos solo en la fase de grupos. Esta decisión, junto con el aumento de los derechos de televisión, refleja una estrategia que prioriza los ingresos sobre la esencia del deporte.
El ascenso de Infantino y la sombra de Blatter
Infantino, hijo de migrantes italianos, llegó a la presidencia tras el escándalo del FIFA Gate que derribó a Joseph Blatter. Ambos nacieron a pocos kilómetros de distancia en Suiza, pero sus métodos difieren: Blatter recibía sobres bajo la mesa, mientras que Infantino lo hace a plena luz, aunque no siempre de manera moral. Su salario pasó de 1,28 millones de euros en 2016 a 5,27 millones en 2024, un incremento de más del 300%.
La máquina de hacer dinero
Infantino prometió multiplicar los ingresos de las asociaciones miembro. El Mundial de selecciones es la principal fuente de ingresos, generando más de 11 billones de dólares. Sin embargo, la calidad del fútbol ha disminuido, según críticos como Marcelo Bielsa, quien señaló que los dirigentes, entrenadores y periodistas están destruyendo el juego.
El legado de Havelange y la corrupción
João Havelange, presidente de la FIFA entre 1974 y 1998, transformó el organismo con la ayuda de Horst Dassler y Patrick Nally, creando el marketing deportivo. Coca Cola invirtió 8 millones de dólares como primer patrocinador, y Blatter se convirtió en el perro guardián de Havelange. La bancarrota de ISL en 2001 fue uno de los primeros síntomas de corrupción.
Estados Unidos y el Mundial de 2026
La votación de 2010, que otorgó los Mundiales de 2018 y 2022 a Rusia y Catar, enfureció a Estados Unidos. Hoy, Infantino es amigo de Donald Trump y tiene oficina en la Trump Tower. El Mundial de 2026 se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México, con 48 equipos y un formato que incluye pausas para comerciales.
El fútbol, según algunos, se está convirtiendo en un deporte de nicho, alejado de las nuevas generaciones. La pregunta es cuándo se romperá este modelo.
