Los ciberdelincuentes han puesto en marcha una nueva estafa diseñada para engañar a las personas y obtener dinero de forma fraudulenta. Utilizan inteligencia artificial para clonar voces y simular emergencias familiares, una versión moderna del conocido "cuento del tío".
El caso de Liz Benz: 20 minutos de pánico
Liz Benz, una corredora de seguros de 46 años y madre de seis hijos, estaba en su casa en Buffalo, Nueva York, cuando recibió una llamada de un número desconocido. Al otro lado de la línea, una voz que sonaba exactamente como la de su hijo Fred, de 16 años, lloraba y pedía ayuda. Le dijeron que a un amigo de Fred le habían disparado y había muerto, y que su hijo estaba secuestrado. Le exigieron dinero en efectivo en un supermercado cercano para liberarlo.
Benz saltó del sofá presa del pánico. "Fueron 20 minutos de pánico", relató. Solo cuando recibió una selfi de Fred sonriente en un partido de fútbol se dio cuenta de que había sido víctima de una estafa. "Nada me habría convencido de que era una estafa hasta que lo vi con mis propios ojos", afirmó.
Cómo funciona la clonación de voz con IA
El FBI informó que los estadounidenses perdieron más de 893 millones de dólares en 2025 debido a estafas habilitadas por inteligencia artificial. Existen numerosas aplicaciones de clonación de voz, muchas gratuitas, que pueden crear réplicas realistas a partir de breves fragmentos de audio obtenidos de redes sociales o buzones de voz.
"Antes era algo difícil de hacer. Ahora cualquiera puede hacerlo en segundos", explicó Brian Long, director ejecutivo de Adaptive Security. "Un tipo solo en una habitación con un teclado puede crear un número infinito de estafadores", agregó.
Los delincuentes suelen añadir voces de presuntos abogados o empleados bancarios para crear una llamada confusa y urgente. Muchas estafas ni siquiera requieren un clon perfecto. "Una voz angustiada que diga ‘Mamá, ayúdame’ o ‘Papá, tuve un accidente’ solo tiene que sonar creíble durante unos segundos", señaló Amit Gupta, ejecutivo de la firma de ciberseguridad Pindrop. "El objetivo no es una réplica perfecta de la voz, sino generar suficiente duda y urgencia para que la víctima actúe sin verificar nada".
Vulnerabilidad de las personas mayores
Las personas mayores son particularmente vulnerables a estas estafas. El FBI indicó que los estadounidenses mayores de 60 años denunciaron pérdidas por más de 7.700 millones de dólares en 2025, un fuerte aumento respecto a 2024. "Son profesionales, y cuando consiguen que la gente conteste el teléfono, están tratando con amateurs", comentó el abogado Gary Schildhorn.
Schildhorn declaró ante el Senado de Estados Unidos sobre su experiencia: recibió una llamada de una voz que imitaba a su hijo Brett, diciendo que había sido detenido por conducir ebrio y necesitaba una fianza. Schildhorn, de 73 años, salió corriendo al banco. "Cuando llego, suena mi teléfono. Es mi hijo. Me dice: ‘Fuiste víctima de una estafa’. Y yo le digo: ‘Brett, me iré a la tumba jurando que era tu voz’".
Recomendaciones para evitar caer en la estafa
Las autoridades recomiendan verificar siempre la identidad del familiar supuestamente en apuros, contactándolo directamente o mediante otro medio. No realizar pagos ni entregar dinero sin confirmar la situación. Desconfiar de llamadas urgentes que exijan dinero en efectivo o transferencias inmediatas.
La historia de Benz refleja un patrón recurrente: una llamada de un supuesto familiar en problemas —detenido, en un accidente o implicado en un delito— que pide dinero con urgencia. Desde que hizo pública su historia, Benz recibió numerosos mensajes de otras víctimas, muchas reacias a dar su nombre por vergüenza.
