La Audiencia Nacional ha estimado los recursos presentados por el exfutbolista camerunés Samuel Eto'o contra dos resoluciones judiciales anteriores que le obligaban a pagar cerca de 900.000 euros reclamados por la Agencia Tributaria correspondientes al ejercicio fiscal de 2005. El tribunal ha determinado que el plazo de la inspección de Hacienda había prescrito, por lo que anula las deudas y sanciones impuestas.
Detalles de la sentencia
El fallo, al que tuvo acceso EFE, da la razón a Eto'o y anula las resoluciones previas del Tribunal Económico-Administrativo Central del 3 de diciembre de 2019 y del Tribunal Económico Administrativo Regional de Cataluña del 9 de marzo de 2017. Asimismo, deja sin efecto los acuerdos de liquidación y sancionadores referidos al Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas (IRPF) del año 2005, por ser contrarios al ordenamiento jurídico.
La sentencia, que aún puede ser recurrida en casación, estima la reclamación de Eto'o basada en que la inspección superó el plazo de un año que establece la ley. Cuando se notificó la liquidación, ya había prescrito el derecho de la Administración a regularizar el IRPF de 2005.
Alegaciones del exfutbolista
El ahora presidente de la Federación de Fútbol de Camerún (FECAFOOT) también argumentó que no existió simulación alguna en la cesión de sus derechos de imagen a la entidad Bulte 2002 Empresarial SL, ya que se trató de un contrato real dentro de la economía de opción legalmente prevista.
La Audiencia, al estimar la alegación de prescripción, no entró a valorar otras cuestiones. Concluyó que la Inspección "efectivamente se excedió del plazo de un año del que disponía para finalizar las actuaciones inspectoras".
Plazos y prescripción
La resolución, fechada el 22 de abril y hecha pública este jueves, añade que la notificación del acta en disconformidad fue el 5 de julio de 2012 y la del acuerdo de liquidación el 14 de septiembre del mismo año. En cualquiera de estos dos supuestos, había transcurrido el plazo de cuatro años, por lo que debe declararse la prescripción del ejercicio 2005.
Para la Audiencia, la estimación de la prescripción lleva a la anulación tanto de la liquidación de dicho ejercicio como del acuerdo sancionador derivado de la misma.
Antecedentes del caso
Hacienda consideró que Eto'o había simulado la cesión de sus derechos de imagen a dos sociedades residentes en Hungría y España con el objetivo de obtener un beneficio fiscal. Sin embargo, la Audiencia no respaldó esta postura.
El fallo impone las costas del recurso, fijadas en 409.300,98 euros, a la Administración General del Estado.
Procesamiento anterior
Eto'o fue procesado en el Juzgado de lo Penal número 11 de Barcelona el 20 de junio de 2022, junto a su exrepresentante José María Mesalles. Ambos aceptaron penas de 22 meses y un año de prisión, respectivamente, tras reconocer haber defraudado 3.872.621 euros a la Hacienda Pública entre 2006 y 2009.
La Fiscalía pedía inicialmente penas de 4 años y 6 meses de cárcel para Eto'o y Mesalles, que finalmente se redujeron a 22 meses para el exjugador, como autor de cuatro delitos contra la Hacienda Pública, y de un año para su exagente como cooperador necesario. No obstante, la ejecución de las penas quedó en suspenso por carecer de antecedentes penales.
El exdelantero fue condenado a pagar cuatro multas por valor de 1.810.310 euros.
