La Unión de Colegios Internacionales de Bogotá (Uncoli), que agrupa 27 de los principales colegios de la capital, ha publicado una guía práctica para ayudar a los padres a gestionar el tiempo que niños y adolescentes pasan frente a pantallas y dispositivos digitales. La organización, pionera en la restricción de pantallas en las aulas, presenta "Crecer en la era digital: Guía basada en evidencia para familias", una colección de tres documentos con recomendaciones concretas para diferentes rangos de edad: de 6 a 8 años, de 9 a 13 años y de 14 a 17 años.
Recomendaciones generales basadas en ciencia
Cada guía incluye diez recomendaciones fundamentadas en investigaciones científicas recientes y en lineamientos de organismos como la Academia Americana de Pediatría, la OCDE y la Oficina del Cirujano General de Estados Unidos. Los ejes temáticos son el desarrollo de la autonomía y ciudadanía digital, la salud física y mental, y la protección en entornos en línea. Entre las medidas destacan establecer horarios claros, retirar dispositivos de las habitaciones por la noche, instalar controles parentales y aplazar el primer smartphone y las redes sociales hasta los 16 años.
Antes de los 8 años: menos pantallas es mejor
En esta etapa sensible, las pantallas interfieren negativamente en el desarrollo de habilidades como la autorregulación emocional y el manejo del aburrimiento. La sobreestimulación de las plataformas digitales distorsiona conceptos como la paciencia y el esfuerzo. Las recomendaciones incluyen:
- Definir reglas simples y ofrecer opciones para cumplirlas.
- Fomentar el aburrimiento y el juego libre para desarrollar la creatividad.
- Comunicarse con lenguaje apropiado para la edad.
- Limitar el uso de pantallas a máximo una hora al día.
- Proteger el sueño: evitar pantallas una hora antes de dormir y retirar dispositivos del dormitorio.
- Crear zonas y momentos libres de pantallas, como la mesa o el coche.
- No entregar un smartphone propio; usar reloj inteligente o teléfono básico si es necesario.
- Sin redes sociales hasta los 16 años.
- Instalar controles parentales con herramientas como Family Link de Google o Qustodio.
- Supervisar el contenido que consumen y convertirlo en un espacio de diálogo.
De 9 a 13 años: presión social y autonomía
En la preadolescencia aparece la presión del grupo. Los expertos recomiendan retrasar el smartphone y las redes sociales hasta los 16 años, y hacer acuerdos con otras familias para reducir la presión. Las recomendaciones específicas son:
- Mantener las reglas con firmeza, involucrando progresivamente a los hijos.
- Fomentar la autonomía en el mundo real con responsabilidades y movilidad independiente.
- Educar sobre el diseño persuasivo de las plataformas.
- Limitar el uso de pantallas a máximo una hora al día.
- Sacar las pantallas de las habitaciones para evitar contenidos inapropiados.
- Proteger el sueño con 8 a 10 horas diarias y sin pantallas antes de dormir.
- Apoyar las restricciones de smartphone en el aula.
- No ceder ante la presión social del "todos tienen uno".
- Instalar controles parentales para reducir depresión y ansiedad.
- Retrasar el smartphone y las redes sociales hasta los 16 años.
De 14 a 17 años: madurez emocional y consumo crítico
Aunque la edad es un referente, la madurez emocional es clave. Se sugiere evaluar si el adolescente es capaz de desconectarse antes de dormir, respeta normas y no tiene conductas de riesgo. Las recomendaciones incluyen:
- Definir reglas junto a ellos, entendiendo que el acceso a pantallas es un privilegio.
- Fomentar la autonomía con responsabilidades y movilidad independiente.
- Educar sobre consumo crítico de contenidos, publicidad y privacidad.
- Limitar el tiempo en redes sociales y videojuegos a máximo una hora al día entre semana y dos horas en fin de semana.
- Sacar las pantallas de las habitaciones por la noche.
- Proteger el sueño con 8 a 10 horas y sin pantallas 60 minutos antes de dormir.
- Apoyar las restricciones en el aula.
- Establecer zonas y tiempos de desconexión, como cero smartphones en la mesa.
- Instalar controles parentales como protección necesaria.
- Retrasar el smartphone y las redes sociales hasta los 16 años, o instalar controles si ya tienen acceso.
Uncoli enfatiza que estas guías no son un catálogo de prohibiciones, sino una herramienta para traducir la evidencia científica en acciones prácticas. La restricción en las aulas es más efectiva cuando se complementa con compromisos en los hogares.
