La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó tres fallecimientos y diez casos de hantavirus vinculados al crucero MV Hondius, según una evaluación rápida de riesgos difundida recientemente. El brote, asociado al virus Andes, causante del síndrome pulmonar por hantavirus, registró una tasa de letalidad del 30%.
De los diez casos confirmados, ocho fueron verificados por laboratorio y dos clasificados como probables. Once personas requirieron hospitalización en Sudáfrica, Francia, Suiza y España, varias en unidades de cuidados intensivos. La OMS descartó un caso sospechoso en Estados Unidos tras una prueba serológica, reclasificándolo como contacto de alto riesgo.
El brote se originó en dos pasajeros que pasaron varios meses observando aves en Sudamérica antes del embarque. El análisis genético confirmó un origen común y sugirió transmisión a bordo, facilitada por la convivencia prolongada en espacios cerrados. La OMS señaló que el virus Andes es el único hantavirus con transmisión persona a persona documentada, aunque limitada y generalmente requiere exposición prolongada.
El MV Hondius, de bandera neerlandesa, zarpó de Ushuaia, Argentina, el 1 de abril de 2026 con 114 pasajeros y 61 tripulantes. Realizó escalas en la Antártida, Georgia del Sur, Tristan da Cunha, Santa Elena, Ascensión y Cabo Verde, arribando a las Islas Canarias el 10 de mayo. El crucero atracó este lunes en Róterdam, Países Bajos, sin pasajeros a bordo, con protocolos sanitarios especiales.
Más de 440 contactos en al menos 30 países permanecen bajo vigilancia médica internacional. La OMS consideró que el riesgo global es bajo, al ocurrir el brote en un entorno cerrado sin evidencia de transmisión sostenida en comunidades. Sin embargo, para quienes estuvieron a bordo antes de las medidas de contención, el riesgo se mantiene moderado debido al período de incubación.
Actualmente no existen tratamientos antivirales ni vacunas aprobadas para el virus Andes, por lo que el manejo clínico es de soporte. La OMS, en coordinación con autoridades nacionales, organizó la repatriación de la mayoría de los pasajeros mediante vuelos especiales desde Cabo Verde y las Islas Canarias.
