Desde ayer, la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) lleva a cabo un operativo contra grupos criminales en el Arco Minero del estado Bolívar, en el sur de Venezuela, según reportes de agencias de noticias y organizaciones no gubernamentales. Hasta el momento de redactar esta nota, el gobierno de Delcy Rodríguez no ha emitido ningún comunicado oficial al respecto.
Denuncias de la ONG SOS Orinoco
La organización SOS Orinoco, que monitorea la región desde 2018, publicó en sus redes sociales: "Situación crítica en el sur del estado Bolívar: Km 33 al Km 88, Las Claritas, municipio Sifontes. Informes verificados confirman la operación de la FANB, que involucra helicópteros armados en el área de Las Brisas y alrededores, dirigida contra líderes mineros armados".
Desmentido oficial y críticas
Una cuenta del gobierno desmintió la versión de un medio digital que afirmaba que "contingentes de militares estadounidenses y venezolanos llegan para controlar minas de El Callao". El viceministro William Castilló ironizó contra el editor del portal, el ex preso político Nicmer Evans, sugiriendo que "necesita tratamiento. Hay que ingresarlo". Sin embargo, las autoridades no han presentado su propia versión de los hechos.
Sombra de Estados Unidos
Aunque no se ha confirmado la presencia de tropas estadounidenses, muchos observan la influencia de la administración de Donald Trump en esta acción militar. Hace apenas una semana, el general Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, realizó una visita sorpresiva a Caracas. Sin detalles sobre su agenda, surgieron rumores de que habría ordenado una "limpieza" del Arco Minero para desplazar a grupos irregulares y abrir paso a empresas estadounidenses interesadas en explotar los recursos venezolanos.
Presencia de grupos armados
Expertos en seguridad señalan que en esta área de casi 112 mil kilómetros cuadrados, rica en oro, coltán y diamante, operan diversas mafias, así como miembros del Ejército de Liberación Nacional (ELN) y disidencias de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
Contexto político y económico
Tras el ataque estadounidense del 3 de enero que culminó con la captura de Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores, la presidenta encargada Delcy Rodríguez ha estrechado lazos con Washington y ha impulsado reformas económicas, incluyendo una modificación de la ley de minas para abrir el país al capital privado. El secretario del Interior de Estados Unidos, Doug Burgum, se reunió con Rodríguez el 4 de marzo en el palacio de Miraflores, acompañado de más de 20 empresas privadas del sector minero. Según un boletín oficial, Burgum propuso "abordar temas sobre minería, minerales metálicos y estratégicos, así como los flujos de inversiones y nuevas tecnologías para el desarrollo del sector".
Visitas previas de altos mandos
Antes de la visita de Caine, el jefe del Comando Sur, Francis L. Donovan, había estado en Venezuela en dos ocasiones: el 18 de febrero y el 23 de mayo. En su última visita, la presencia de Donovan generó controversia al participar en un ejercicio militar con aeronaves estadounidenses que aterrizaron en la sede diplomática de Estados Unidos.
Preocupación de organizaciones de derechos humanos
La ONG Provea confirmó que "la operación está siendo conducida por efectivos del Ejército venezolano en el Km 88 del estado Bolívar, territorio controlado por grupos armados ilegales que operan en el marco del Arco Minero del Orinoco". Provea alertó sobre "el riesgo de ejecuciones extrajudiciales y detenciones arbitrarias contra la población civil" y solicitó al gobierno de Delcy Rodríguez "que informe con transparencia sobre el alcance de la operación, el número de personas detenidas, su situación legal y la condición de los civiles en el área".
Denuncias de corrupción
El exgobernador del estado Bolívar y dirigente opositor, Andrés Velásquez, afirmó que "no es la primera vez que la FANB actúa en las zonas mineras, cosa que generalmente ocurre para marcar la zona cuando se producen cambios de mandos militares. Pero hay que dejar claro que la presencia de bandas armadas tiene una completa alineación con sectores militares, que reciben su pago directamente de las bandas armadas".
Declaraciones de Burgum
Tras reunirse con la presidenta interina Rodríguez, el secretario Burgum declaró: "Venezuela es un país sumamente rico y somos vecinos geográficos con grandes sinergias. Las oportunidades ahora mismo son más grandes que nunca". La frase sugiere el inicio de una nueva etapa de explotación de recursos en la región, reminiscente de la búsqueda de El Dorado.
