El responsable de la selección de Irán para el Mundial, Mehdi Nabi, criticó este viernes la "falta de coordinación" de la FIFA respecto a la denegación de visas a miembros de la federación iraní para ingresar a Estados Unidos, donde se disputa el torneo. En declaraciones a Reuters, Nabi afirmó que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, no cumplió su promesa de garantizar el acceso de la delegación iraní a los tres partidos de la selección en territorio estadounidense.
Denegación de visas a 15 miembros de la federación
Mahdi Mohammad Nabi, quien supervisó las operaciones de la selección iraní en los Mundiales de 2018 y 2022, es uno de los 15 miembros de la federación a los que se les negó la visa para viajar a Estados Unidos. La FIFA no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios. El Departamento de Estado estadounidense justificó la denegación señalando que "no permitirá que la selección iraní abuse de este sistema para introducir a terroristas en Estados Unidos bajo falsos pretextos".
Problemas logísticos y dudas sobre la organización
Irán trasladó su base de entrenamiento de Arizona a Tijuana debido a los problemas con las visas, lo que ha generado serias dudas sobre la organización del Mundial 2026, el más grande de la historia, organizado conjuntamente por México, Estados Unidos y Canadá. Washington también ha denegado visas a periodistas iraníes y africanos, ha impuesto fianzas a países con altas tasas de permanencia ilegal y ha prohibido la entrada a ciudadanos de cuatro países clasificados. Esta semana, el árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan fue rechazado en la frontera pese a tener visa válida.
Impacto en el equipo iraní
Nabi afirmó que nunca antes había experimentado "tal falta de coordinación" en un Mundial, lo que ha afectado la capacidad de adaptación de los jugadores. El jugador Saeid Ezzatollahi declaró que la FIFA prometió que el personal obtendría visas, pero las restricciones han impedido la presencia de las familias. "Necesitamos a todo nuestro personal clave para superar este torneo", dijo. A pesar de las dificultades, Ezzatollahi destacó que el equipo lucha por el amor al fútbol.
Contraste con otros Mundiales
Las restricciones de visa de Estados Unidos contrastan con torneos anteriores, como Rusia 2018, donde se implementó un sistema sin visa para aficionados con entradas. Irán es la única selección a la que se le ha negado la entrada a un gran número de miembros de su federación, en medio de tensiones políticas entre ambos países.
