Colombia volverá a disputar una Copa del Mundo en 2026 después de perderse la cita de Qatar 2022. La selección dirigida por Néstor Lorenzo llega al torneo con una generación que mezcla experiencia y talento, liderada por Luis Díaz y James Rodríguez, dos referentes que simbolizan el presente y parte de la historia reciente del equipo nacional.
Un regreso esperado
Este regreso alimenta la ilusión de una afición que vuelve a creer en la posibilidad de protagonizar una actuación destacada en el escenario más importante del fútbol, especialmente tras el sabor amargo que dejó el segundo lugar alcanzado en la Copa América de 2024. La clasificación llegó tras una eliminatoria que tuvo momentos de brillantez, dudas y recuperación. Sin embargo, el balance final permitió a Colombia asegurar su séptima participación mundialista y terminar en el tercer lugar de la tabla, después de una campaña en la que logró 28 puntos, anotó 28 goles y cerró su camino con una contundente victoria frente a Venezuela.
Luis Díaz, la gran esperanza
Si existe un nombre que concentra buena parte de las expectativas alrededor de la selección es el de Luis Díaz. El extremo del Bayern Munich llega al Mundial en uno de los mejores momentos de su carrera y convertido en la principal referencia ofensiva del equipo. A sus 29 años afrontará su primera Copa del Mundo con la responsabilidad de liderar a una generación que busca dejar huella. Con 73 partidos disputados con la selección, 22 goles y siete asistencias, el guajiro se ha consolidado como el jugador diferente dentro del esquema de Néstor Lorenzo. El propio seleccionador ha destacado su importancia dentro del grupo al señalar que “es un jugador espectacular. Lucho ha crecido muchísimo y es nuestro jugador diferente, el único de la selección que tenemos en un equipo de élite”. Díaz también parece entender el significado de este momento, ya que tras conocerse la convocatoria para el Mundial, escribió en sus redes sociales: “Ahora solo queda una cosa: dejarlo todo por esta camiseta, por mi país y por millones de colombianos que sueñan con nosotros”.
James Rodríguez y el puente entre dos generaciones
Junto a Luis Díaz aparece otro nombre imposible de ignorar en la historia reciente de la selección como siempre ha sido James Rodríguez, quien a sus 34 años afronta una nueva oportunidad de representar al país en una Copa del Mundo y de seguir ampliando su legado con la camiseta tricolor. El actual número 10 de Colombia llega con objetivos individuales importantes. Entre ellos aparecen la posibilidad de acercarse al récord goleador de la selección y seguir escalando posiciones entre los futbolistas con más partidos disputados en los Mundiales. Su presencia también conecta dos etapas distintas del fútbol colombiano. James fue una de las grandes figuras de la generación que alcanzó los cuartos de final en Brasil 2014 y los octavos en Rusia 2018. Ahora comparte vestuario con futbolistas que crecieron viendo aquellas actuaciones y que hoy buscan construir su propia historia. La convivencia es una de las principales fortalezas del plantel convocado por Lorenzo, que además cuenta con jugadores como Richard Ríos, Jhon Arias, Jefferson Lerma, Jhon Córdoba y Juan Fernando Quintero.
El reto de convertir la ilusión en una actuación histórica
La confianza alrededor de Colombia no surgió de la noche a la mañana. Entre 2022 y 2024 la selección alcanzó una racha histórica de 28 partidos sin perder, superando incluso el registro conseguido por el equipo dirigido por Francisco Maturana entre 1992 y 1994. Ese proceso tuvo uno de sus momentos más destacados en la Copa América de 2024, donde avanzó hasta la final tras superar una exigente ruta que incluyó triunfos frente a Paraguay, Costa Rica, Panamá y Uruguay. Aunque el título terminó quedando en manos de Argentina, el torneo fortaleció la convicción de que el equipo podía competir al máximo nivel. Ahora la selección comparte grupo con Uzbekistán, República Democrática del Congo y Portugal. El estreno será frente a los uzbekos en Ciudad de México, antes de medirse con los africanos en Guadalajara y cerrar la primera fase ante Portugal en Miami.
