La 78ª edición del Tour Auvernia-Ródano-Alpes, conocido anteriormente como Dauphiné, servirá como presentación ante la sociedad francesa previa a su debut en el Tour de Francia para Paul Seixas (Decathlon). El joven ciclista galo enfrentará a rivales de la talla de Juan Ayuso (Lidl-Trek), Isaac del Toro (UAE) y Daniel Felipe Martínez (Red Bull).
Paul Seixas: la gran promesa francesa
El corredor de 19 años brilló en la primavera al imponerse en la Faun-Ardèche, la Itzulia y la Flecha Valona, además de ser segundo en la Strade Bianche y la Lieja-Bastoña-Lieja. Esta será su segunda participación en esta vuelta de una semana, que se disputa entre el domingo 7 y el domingo 14 de junio, tras finalizar en octava posición en su debut en 2025.
La carrera transcurre por la región de Auvernia-Ródano-Alpes, donde se encuentra la ciudad de Lyon, localidad natal de Seixas. El corredor del equipo Decathlon podría convertirse en el ganador más joven de la historia, superando el récord de Greg LeMond (21 años y 345 días) en 1983. "Afronto la carrera con mucha ambición. En las carreteras que conozco bien, las de mi región, voy a buscar la victoria y a seguir desarrollando los parámetros de referencia que hemos establecido de cara al Tour de Francia", expresó el francés en declaraciones compartidas por su equipo en redes sociales.
Rivales de peso: Ayuso, Del Toro y Martínez
Solo dos ciclistas han vencido a Seixas esta temporada: el esloveno Tadej Pogacar, que no estará porque eligió la Vuelta a Suiza como ensayo previo al Tour; y el español Juan Ayuso (Lidl-Trek), quien se impuso en la Volta al Algarve y sí estará en el antiguo Dauphiné. El de Jávea empezó el año ganando, pero una caída en la París-Niza y una enfermedad en la Itzulia lo mantuvieron apartado de las carreteras. "Tengo muchas ganas de ponerme un dorsal. Esta carrera marca el inicio de nuestras preparaciones finales para el Tour de Francia. Estos meses sin correr me han dado la oportunidad de resetear. Habrá competidores muy duros. Espero ser un animador clave en la batalla por la general", declaró el español en una entrevista con la organización.
El UAE apostará por el doble liderato del portugués Joao Almeida y el mexicano Isaac del Toro, quien debutará en el Tour de Francia en julio y ya ha ganado el Tour emiratí y la Tirreno-Adriático esta temporada. Además, solo un hombre toma la salida sabiendo lo que es imponerse en el Dauphiné: el colombiano Daniel Felipe Martínez (Red Bull-BORA-hansgrohe), ganador en 2020.
Recorrido exigente con etapas clave
Si ya suele funcionar como un preludio del Tour de Francia, esta edición lo será aún más. El pelotón afrontará en la tercera etapa una de las pocas contrarrelojes por equipos del año, ideal como preparación para la de Barcelona en la gran vuelta. En la octava etapa, la subida a la Plateau de Solaison también promete ser decisiva en la 'Grande Boucle'.
Tras una primera jornada con mucho desnivel, que incluye cinco puertos puntuables, la carrera dará algo de respiro al pelotón antes del fin de semana. Lo más duro se concentra en las tres etapas finales, con subidas al Granier el viernes, al Grand Colombier el sábado y a Bisanne y la Plateau de Solaison el domingo.
