El Gobierno nacional dio un paso clave en la diversificación de la matriz energética al expedir el primer permiso de exploración geotérmica para el proyecto El Barranquero, ubicado entre los municipios de Samaná (Caldas) y Nariño (Antioquia). La autorización, otorgada por el Ministerio de Minas y Energía, permitirá durante cinco años realizar estudios técnicos para determinar el potencial del recurso geotérmico en la zona y evaluar su incorporación al sistema eléctrico colombiano.
Inversión y alcance del proyecto
El plan de exploración contempla inversiones superiores a los $38.556 millones, destinados a actividades como estudios geológicos, geofísicos y geoquímicos, la construcción de un modelo del reservorio, la perforación de un pozo exploratorio profundo y la evaluación técnica del potencial energético del campo. Cada etapa busca establecer si las condiciones del subsuelo permiten desarrollar un proyecto de generación eléctrica basado en el calor natural de la Tierra.
El área de estudio corresponde a la zona geotérmica de San Diego, identificada por el Servicio Geológico Colombiano con un potencial cercano a los 133,79 megavatios (MW). Este nivel de capacidad posiciona a la región como una de las más prometedoras para ampliar las fuentes renovables en el país.
Ventajas de la geotermia frente a otras renovables
A diferencia de la energía solar y eólica, cuya generación depende de condiciones climáticas, la geotermia puede producir electricidad de forma continua las 24 horas del día. Esta característica le permite complementar otras fuentes renovables como la hidráulica, solar y eólica, fortaleciendo la seguridad energética nacional.
El ministro de Minas y Energía, Edwin Palma, destacó: "La geotermia será una realidad en la matriz de generación eléctrica de Colombia. Hoy damos un paso que hace apenas unos años parecía imposible. Gracias al liderazgo del presidente Gustavo Petro estamos construyendo las bases para que, en los próximos cinco años, esta fuente renovable aporte energía firme, limpia y confiable a los colombianos. Estamos diversificando nuestra matriz con decisiones concretas y pensando en la seguridad energética de las futuras generaciones".
Compromiso social y coexistencia con otros proyectos
El permiso incluye obligaciones de trabajo conjunto con las comunidades del área de influencia, con espacios de relacionamiento y mecanismos para facilitar el desarrollo de las actividades. También establece medidas para garantizar la coexistencia con otros proyectos minero-energéticos en la región, asegurando un aprovechamiento ordenado del recurso geotérmico.
El Ministerio de Minas y Energía señaló que esta autorización marca el inicio de una etapa enfocada en evaluar el aprovechamiento del calor del subsuelo como alternativa de generación permanente. La exploración permitirá reunir información necesaria para establecer el comportamiento del recurso y las condiciones de desarrollo del proyecto, con miras a reducir la dependencia de combustibles fósiles.
