El ambicioso proyecto egipcio Nuevo Delta tiene como objetivo transformar más de 900.000 hectáreas de desierto al oeste de El Cairo en tierra cultivable, con el fin de establecer un sistema de producción más sostenible y eficiente que fortalezca la seguridad alimentaria del país y disminuya su dependencia de las importaciones.
Inversión y empleo
La Autoridad para el Desarrollo Sostenible 'Future of Egypt', la agencia gubernamental a cargo del proyecto, estima que el presupuesto asciende a aproximadamente 15.000 millones de dólares estadounidenses. Durante una visita de prensa a las oficinas centrales, las autoridades destacaron que la iniciativa podría generar más de 10.000 empleos directos y cerca de 360.000 empleos indirectos, vinculados no solo a la expansión agrícola, sino también al establecimiento de comunidades urbanas sostenibles y productivas en la región.
Recursos hídricos
La zona desértica donde se desarrolla el plan recibe diariamente unos 10 millones de metros cúbicos de agua superficial del Nilo, además de 7,5 millones de metros cúbicos de agua de drenaje agrícola y de origen subterráneo. Según 'Future of Egypt', estos recursos se utilizan con el objetivo de racionalizar el consumo de agua, respetando las normativas de sostenibilidad y preservación de los acuíferos.
Sin embargo, el relator especial de Naciones Unidas para los Derechos Humanos al agua potable y al saneamiento, Pedro Arrojo, advirtió en febrero de este año sobre los serios riesgos medioambientales que implican los proyectos de irrigación en el desierto en la región del delta del Nilo.
Infraestructura y distribución
Actualmente, el agua utilizada se distribuye por la región mediante diversas estaciones de bombeo, destacando la estación 'Nabaa', que funciona como centro neurálgico con capacidad para bombear hasta 9,75 millones de metros cúbicos de agua al día.
El proyecto también contempla la creación de una ciudad industrial destinada al procesamiento de productos agrícolas y un centro de comercio enfocado en el almacenamiento, clasificación, empaquetado y comercialización de mercancías agroalimentarias.
Cultivo de trigo y ganadería
La Autoridad para el Desarrollo Sostenible hizo especial hincapié en su interés por impulsar el cultivo de trigo, al que considera la piedra angular de la seguridad alimentaria y de la autosuficiencia frente a desafíos mundiales, como los conflictos internacionales que afectan el precio de exportación del cereal.
Además, se están poniendo en marcha criaderos para ganado vacuno en la zona, con el objetivo de que la cercanía a las producciones agrícolas permita reforzar la eficiencia del sistema de alimentación de los animales.
Vulnerabilidad alimentaria de Egipto
En los últimos años, la vulnerabilidad alimentaria de Egipto ha quedado expuesta debido a su fuerte dependencia exterior. El país es el mayor importador de trigo del mundo, y el pan subvencionado es esencial para decenas de millones de personas.
Además de los problemas de suministros vinculados con la guerra en Ucrania, Egipto ha enfrentado escasez de divisas y devaluación de la moneda local, lo que ha dificultado el pago de importaciones y disparado la inflación en los productos alimentarios.
Los esfuerzos gubernamentales para abordar esta crisis chocan con otros problemas estructurales, como la superpoblación (alrededor de 110 millones de habitantes), la construcción sobre tierras agrícolas y el aumento del consumo, que dificultan alcanzar la autosuficiencia.
