El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó que asistirá a la cena anual de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca (WHCA), la cual fue reprogramada para el 24 de julio. El evento había sido postergado luego de un atentado ocurrido el 25 de abril en el lugar donde se celebraba la gala.
Detalles de la nueva fecha y sede
Trump anunció en redes sociales que la presidenta de la WHCA, Weijia Jiang, le solicitó participar y hablar en la cena, y él aceptó. El mandatario indicó que el evento se llevará a cabo en el hotel Waldorf Astoria de Washington, que anteriormente era conocido como Trump International Hotel. Este hotel se encuentra a menos de 1,6 kilómetros de la Casa Blanca.
Antecedentes del atentado
La gala, que reúne a periodistas y funcionarios del gobierno, fue interrumpida el 25 de abril cuando un hombre armado irrumpió en un puesto de control de seguridad junto al salón donde estaban Trump y miembros de su gabinete. El agresor, identificado como Cole Tomas Allen, de 31 años, fue acusado de intentar asesinar al presidente y de transportar un arma de fuego entre estados con fines delictivos. Trump, el vicepresidente JD Vance y otros altos funcionarios fueron evacuados rápidamente del Washington Hilton.
Medidas de seguridad reforzadas
Weijia Jiang señaló en un comunicado que el evento contará con “medidas de seguridad significativamente reforzadas y nuevos procedimientos de acceso”, los cuales serán comunicados directamente a los asistentes. Además, indicó que la cena será “una reunión más íntima” y que quienes ya habían adquirido entradas para la gala de abril no tendrán que pagar nuevamente si asisten al nuevo evento. “No permitiremos que un acto de violencia tenga la última palabra, especialmente en un año en el que reflexionamos sobre el 250 aniversario de Estados Unidos y todo lo que representamos”, declaró Jiang.
Contexto del hotel y la propiedad
Trump obtuvo los derechos para remodelar el inmueble antes de ser elegido presidente. Durante su primer mandato, rechazó las peticiones para venderlo debido a posibles conflictos de interés. Finalmente, la Organización Trump vendió la propiedad en 2022 a un grupo que la rebautizó como Waldorf Astoria.
Importancia del evento y críticas
La cena es organizada por la WHCA sin participación de la Casa Blanca y tiene como objetivo celebrar la libertad de prensa y recaudar fondos para becas estudiantiles. Sin embargo, sus críticos sostienen que es un evento que fomenta una relación excesivamente cercana entre periodistas y sus fuentes. Trump, quien frecuentemente califica a los medios como “noticias falsas”, no asistió a la cena el año pasado ni durante todo su primer mandato, a diferencia de presidentes anteriores que solían participar anualmente.
El tiroteo reavivó las dudas sobre la seguridad en el hotel donde normalmente se celebra la cena, uno de los eventos sociales más emblemáticos del calendario político de Washington. Trump y sus aliados han utilizado el incidente para defender su propuesta de construir un salón de baile de 8.400 metros cuadrados en la Casa Blanca, proyecto que ha enfrentado obstáculos legales. No obstante, la WHCA es una organización privada y es poco probable que tenga acceso o interés en usar ese espacio, que además no sería lo suficientemente grande para albergar a los más de 2.000 invitados que suelen asistir a la cena en el Hilton.
