El Mundial 2026 plantea nuevos desafíos para la salud pública ante la llegada de aproximadamente 5,5 millones de personas a México, Estados Unidos y Canadá. Especialistas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) advierten que la prevención debe ser la primera línea de defensa frente a los riesgos sanitarios derivados de la alta concentración de visitantes y la movilidad internacional.
El incremento en la circulación de viajeros durante grandes eventos deportivos favorece la propagación de enfermedades infecciosas, tanto respiratorias como gastrointestinales, y de aquellas transmitidas por insectos. Las autoridades universitarias insisten en que el éxito del viaje depende de la preparación previa, la actualización de esquemas de vacunación y la consulta con clínicas especializadas en medicina del viajero.
Antes de partir, los expertos recomiendan una revisión completa del calendario de vacunación, destacando la necesidad de inmunizarse contra sarampión, influenza, hepatitis A y B, así como de reforzar la protección contra COVID-19. Rosa María Wong Chew, jefa de la Subdivisión de Investigación Clínica de la Facultad de Medicina, subraya que acudir a una consulta preventiva puede reducir en un 78 % el riesgo de complicaciones médicas durante el viaje.
Contar con un seguro médico internacional resulta indispensable, especialmente para quienes visiten Estados Unidos, donde la atención sanitaria puede resultar de alto costo. Además, se aconseja digitalizar recetas médicas y resúmenes clínicos, preferentemente con código QR y traducción, para facilitar el acceso a tratamientos en caso de emergencia.
Mantenerse hidratado y protegido del calor es otra de las directrices centrales. En las sedes del norte de México, como Monterrey, las temperaturas pueden alcanzar entre 35 y 40 °C, lo que eleva el riesgo de golpes de calor. En la Ciudad de México, la altitud y los altos niveles de radiación ultravioleta exigen precauciones adicionales como el uso de protector solar, gorra, lentes de sol y ropa clara de manga larga.
Cada localidad mundialista presenta desafíos particulares. En las zonas tropicales de México, la amenaza de enfermedades transmitidas por mosquitos como dengue, zika y chikunguña es alta, por lo que los especialistas sugieren el uso de repelente con al menos 20 % de DEET y evitar la exposición en horarios de mayor actividad de los insectos. En Estados Unidos, preocupa la circulación de sarampión en comunidades no vacunadas, y la alta densidad de personas en estadios y alojamientos incrementa el riesgo de meningococo. Canadá no queda exento de riesgos, principalmente por enfermedades asociadas a la exposición al humo de incendios forestales y la rabia silvestre transmitida por murciélagos y mapaches.
