El Gobierno colombiano ha anunciado que aplicará eutanasia química a 80 hipopótamos durante este año, como parte de una estrategia para controlar la sobrepoblación de esta especie invasora en el país. El proceso se extenderá por aproximadamente tres meses.
La eutanasia química consiste en la administración de fármacos que inducen la muerte sin sufrimiento. Los hipopótamos seleccionados serán inmovilizados y se les aplicará una combinación de anestésicos y relajantes musculares, seguida de una dosis letal de un barbitúrico.
Esta medida busca reducir el impacto ambiental y los riesgos para las comunidades locales, ya que los hipopótamos, originarios de África, se han reproducido sin control en la cuenca del Magdalena Medio desde que escaparon de la hacienda del narcotraficante Pablo Escobar en la década de 1990.
Las autoridades ambientales han señalado que la eutanasia química es el método más ético y efectivo para el control poblacional, en comparación con la caza o la esterilización, que resultan más costosas y menos eficientes.
