Estudio genético revela compleja historia de la Sábana Santa de Turín
Una investigación preliminar publicada en la plataforma bioRxiv durante la Semana Santa ha arrojado nuevos datos sobre la famosa Sábana Santa de Turín mediante análisis de ADN y técnicas metagenómicas. El estudio examina muestras recolectadas en 1978 para identificar los diversos rastros biológicos acumulados en el tejido a lo largo de los siglos.
La reliquia que genera devoción y debate
La Sábana Santa de Turín, conservada en la catedral de Turín en Italia, es un lienzo de lino que muestra la imagen de un hombre con signos de crucifixión. Durante décadas, ha sido objeto tanto de profunda devoción religiosa como de intensos debates científicos, pues algunos creyentes sostienen que podría haber envuelto el cuerpo de Jesucristo después de su crucifixión.
Múltiples huellas genéticas humanas
El análisis identificó varios linajes de ADN mitocondrial humano en el tejido, incluyendo:
- K1a1b1a, que coincide con el perfil genético del recolector de muestras de 1978
- H2a2 y H1b, variantes comunes en poblaciones europeas
- H33, frecuente en poblaciones del Cercano Oriente
Los investigadores destacan que la coexistencia de estas variantes genéticas, junto con la presencia de numerosas heteroplasmias, confirma que el lienzo estuvo en contacto con múltiples individuos a lo largo del tiempo. Esta diversidad dificulta enormemente el aislamiento de un posible ADN original que pudiera proporcionar información concluyente sobre los primeros contactos con el tejido.
Un microbioma diverso y revelador
El estudio reconstruyó un microbioma extraordinariamente diverso en la Sábana Santa, que incluye:
- Bacterias comunes de la piel como Cutibacterium y Staphylococcus
- Arqueas adaptadas a ambientes salinos
- Diversos hongos, incluidos varios tipos de moho
Estos hallazgos proporcionan información valiosa sobre las condiciones de conservación del tejido y su exposición a diferentes entornos ambientales a través de los siglos. La presencia de microorganismos específicos puede indicar períodos de almacenamiento en condiciones particulares o manipulaciones específicas del objeto sagrado.
Plantas y animales de múltiples continentes
Uno de los aspectos más sorprendentes de la investigación fue la detección de ADN de diversas especies vegetales y animales, incluyendo:
Plantas cultivadas: zanahoria, trigo, maíz, banano y maní. En el caso específico de la zanahoria, los análisis indican afinidad genética con variedades cultivadas desarrolladas en Europa entre los siglos XV y XVI.
Animales domésticos: ganado, cerdos, gallinas, perros y gatos.
La presencia de especies originarias de distintas regiones geográficas -incluyendo América y Asia- sugiere procesos de contaminación posteriores o múltiples contactos geográficos a lo largo de la historia del objeto. Esta diversidad biológica abre interrogantes fascinantes sobre la trayectoria histórica de la Sábana Santa y las rutas que pudo haber seguido.
Complejidad cronológica y limitaciones del estudio
Los investigadores subrayan que la metagenómica utilizada en este estudio no permite establecer la edad exacta de la Sábana Santa de Turín. Por lo tanto, los resultados no confirman ni descartan un origen medieval (como sugieren algunas dataciones previas) ni una antigüedad de dos mil años (como proponen algunas tradiciones religiosas).
Sin embargo, el estudio sí evidencia claramente un "mosaico genético" resultado de siglos de interacción humana, ambiental y cultural con el tejido. Como complemento a estos hallazgos, dataciones por radiocarbono realizadas sobre hilos distintos del tejido indican que fueron utilizados en reparaciones documentadas en 1534 y 1694, tras daños sufridos por el lienzo.
Perspectivas futuras y conclusiones
"En conjunto, nuestros resultados, tanto anteriores como actuales, proporcionan información valiosa sobre los orígenes geográficos de las personas que interactuaron con el Sudario a lo largo de su trayectoria histórica a través de diferentes regiones, poblaciones y épocas", concluyen los autores del estudio.
Esta investigación representa un avance significativo en la comprensión de la compleja historia biológica de uno de los objetos religiosos más estudiados del mundo, aunque deja abiertas muchas preguntas sobre sus orígenes precisos y su trayectoria completa a través de la historia humana.
