Alineación de seis planetas: un espectáculo celeste para Colombia este 28 de febrero
El cielo nocturno de finales de febrero se prepara para ofrecer un evento astronómico excepcional que captará la atención de aficionados y curiosos por igual. Este 28 de febrero, una alineación planetaria permitirá observar hasta seis planetas del sistema solar desde diversos puntos de Colombia, siempre que las condiciones meteorológicas sean favorables. Conocido coloquialmente como desfile planetario, este fenómeno no requiere instrumentos sofisticados, sino simplemente un cielo despejado, baja contaminación lumínica y un poco de paciencia para identificar los cuerpos celestes que emergerán tras el atardecer.
¿Qué es realmente una alineación planetaria?
Contrario a lo que su nombre podría sugerir, una alineación planetaria no implica que los planetas se alineen en una línea recta perfecta en el espacio ni altera el orden del sistema solar. Según explicaciones de la NASA, se trata de un efecto visual generado por la posición de la Tierra en relación con las órbitas de otros planetas. Estos giran alrededor del Sol en un plano similar, lo que hace que, desde nuestra perspectiva terrestre, parezcan desplazarse por una misma franja del cielo denominada eclíptica, correspondiente al recorrido aparente del Sol a lo largo del año.
Cuando varios planetas coinciden cerca de esta línea al mismo tiempo, se produce la sensación de alineación. "Vemos el recorrido de los planetas como si observáramos una pista de carreras desde dentro", describe la NASA, enfatizando que el universo mantiene su curso habitual y solo cambia la perspectiva desde nuestro planeta.
Los planetas protagonistas del desfile celeste
En esta ocasión, seis planetas serán visibles, distribuidos entre el horizonte occidental y meridional, aunque con distintos grados de facilidad para su observación:
- Venus: Será el más fácil de reconocer debido a su brillo intenso, destacándose poco después de la puesta del Sol.
- Júpiter: También resaltará por su luminosidad constante y firme presencia en el cielo nocturno.
- Saturno: Aparecerá más cerca del horizonte con una luz suave y estable.
- Mercurio: Será el más esquivo, visible solo durante pocos minutos y muy bajo en el horizonte, requiriendo atención rápida.
- Urano y Neptuno: Completarán el desfile, pero no serán visibles a simple vista; para identificarlos se necesitarán binoculares o telescopio, además de cielos oscuros y ubicación precisa.
Expertos coinciden en que la clave no está en ver todos los planetas simultáneamente, sino en reconocerlos progresivamente a medida que el cielo se oscurece.
Consejos prácticos para observar el fenómeno desde Colombia
El mejor momento para disfrutar de la alineación será entre 45 minutos y 1 hora después del atardecer, con un punto óptimo alrededor del 28 de febrero, aunque el fenómeno podrá apreciarse algunos días antes y después, dependiendo de la ubicación y condiciones atmosféricas. Se recomienda:
- Buscar un lugar con horizonte despejado, especialmente hacia el oeste, y evitar zonas con alta contaminación lumínica.
- Observar inicialmente a simple vista para orientarse mejor antes de usar instrumentos ópticos.
- Aprovechar la ubicación cercana al Ecuador de Colombia, que permite que la eclíptica se observe más elevada y clara, facilitando la identificación de planetas bajos como Mercurio y Saturno.
En las principales ciudades colombianas será posible distinguir al menos los planetas más brillantes, mientras que en áreas rurales la experiencia podrá ser más completa y envolvente. Este evento, que se repite por segundo año consecutivo en fechas similares, demuestra que la astronomía sigue siendo una ciencia accesible y fascinante para todos.
