Esteban Mantilla inaugura 'Retratos' en el Colombo Americano de Bucaramanga
El Centro Colombo Americano de Bucaramanga da inicio a su agenda cultural para el año 2026 con la exposición 'Retratos', una muestra del artista bumangués Esteban Mantilla. Esta serie pictórica se aleja deliberadamente del retrato convencional y reconocible, llevando el rostro humano hacia territorios más incómodos y complejos, explorando la memoria, la tensión interna y los procesos de transformación identitaria.
Inauguración con pintura en vivo
La muestra se inaugurará oficialmente este jueves 19 de febrero a las 5:00 p.m. en la Sala de Arte del Centro Colombo Americano, donde permanecerá abierta al público general hasta el 20 de marzo de 2026. El evento de apertura contará con un componente especial y dinámico: el propio Esteban Mantilla realizará una sesión de pintura en vivo.
Esta iniciativa busca trascender la simple contemplación de obras terminadas, invitando a los asistentes a presenciar el proceso creativo en su estado más puro. Los espectadores podrán observar de primera mano el gesto artístico, las dudas inherentes al acto creativo, los errores que surgen, las correcciones subsiguientes y, sobre todo, la energía vibrante del trazo cuando la obra aún está 'viva' y en plena gestación.
Retratos que cuestionan la identidad
En esta serie, el retrato abandona su función tradicional de representar una identidad cerrada y definida. Los rostros aparecen intervenidos mediante múltiples capas de color, símbolos enigmáticos, patrones abstractos y restos de dibujo que dialogan entre sí. Las facciones se fragmentan deliberadamente, se tachan, se superponen y, en ocasiones, se contradicen mutuamente.
No existe aquí una mirada fija o unívoca; en su lugar, predominan el choque visual, la acumulación de elementos y las interrupciones intencionales en la narrativa facial. El texto curatorial, elaborado por John F. Galindo, lo expresa sin ambages: 'Aquí nada está limpio'. El curador habla de 'una cabeza tachada' y conceptualiza el retrato como un campo abierto de experimentación artística.
En este espacio experimental, las imágenes se superponen constantemente y el sujeto retratado emerge como una construcción múltiple y polifacética, atravesada por texturas diversas, tensiones emocionales y ruidos visuales. Bajo esta lógica conceptual, 'Retratos' no pretende ofrecer respuestas definitivas sobre la identidad de alguien, sino más bien tensar y complejizar la pregunta fundamental: ¿qué vemos realmente cuando miramos un rostro?
La exposición invita a reflexionar sobre qué porción de lo observado corresponde a la memoria, qué parte pertenece al ámbito de la ficción y hasta qué punto lo que denominamos 'identidad' constituye en realidad una narración construida capa tras capa a lo largo del tiempo.
Trayectoria del artista
Esteban Mantilla, nacido en Bucaramanga en 1984, es un reconocido artista plástico y gestor cultural. Posee formación académica como Administrador de Empresas por la Pontificia Universidad Javeriana y completó sus estudios en artes plásticas en la prestigiosa Academia de Artes Guerrero. Su práctica artística se ha centrado principalmente en el dibujo, la pintura y la reinvención del retrato contemporáneo.
Entre sus logros destacados figuran:
- Haber sido beneficiario de becas de circulación otorgadas por el Ministerio de Cultura e Idartes.
- Participación en numerosas exposiciones individuales y colectivas en Colombia, España, Estados Unidos y Perú.
- Fue gestor y codirector del espacio autogestionado Espacio Poderoso en Bucaramanga entre 2015 y 2023.
- También codirigió 101 Estudio en Bogotá desde 2017 hasta 2021.
Su obra continúa desafiando las convenciones del arte figurativo y ofreciendo nuevas perspectivas sobre la representación humana en el contexto artístico contemporáneo.
