Nuevas evidencias genéticas adelantan la convivencia entre humanos y perros
Un estudio internacional publicado en la revista Nature ha revolucionado nuestra comprensión sobre los orígenes de la relación entre humanos y perros. Investigaciones basadas en paleogenética han determinado que la domesticación canina ocurrió hace aproximadamente 15.800 años, durante el Paleolítico Superior, mucho antes de lo que se estimaba anteriormente.
Análisis de genomas antiguos revela distribución temprana
Científicos de una veintena de países, liderados por la Universidad Ludwig Maximilian de Alemania y el Instituto Francis Crick del Reino Unido, analizaron restos óseos hallados en yacimientos arqueológicos de Turquía y el Reino Unido. Los resultados del ADN demostraron que estos ejemplares antiguos ya presentaban vínculos genéticos directos con razas modernas europeas y de Oriente Medio.
Los investigadores descubrieron que:
- Los perros estaban ampliamente distribuidos por Eurasia occidental mucho antes de lo estimado
- Compartían un perfil genético común que descarta domesticaciones independientes
- Los linajes principales de los canes actuales se establecieron durante el Paleolítico Superior
Relación cultural y afectiva en comunidades nómadas
El análisis isotópico de los restos encontrados en Turquía reveló datos sorprendentes sobre la interacción entre humanos y perros. Los habitantes de la región alimentaban a los canes con pescado, lo que sugiere una relación que iba más allá de lo meramente funcional.
Además, el hallazgo de entierros intencionados indica que estas comunidades nómadas atribuían un valor cultural y afectivo significativo a los perros. Evidencias similares se registraron en yacimientos de Suiza y Alemania, donde se comprobó que los perros convivían estrechamente con los humanos hace 14.200 años.
Continuidad genética hasta la era moderna
La segunda investigación examinó 216 genomas de perros y lobos antiguos, confirmando que los canes que vivían con cazadores-recolectores europeos no fueron reemplazados por la llegada de las sociedades agrícolas hace 10.000 años.
Por el contrario, estos perros paleolíticos contribuyeron sustancialmente a la composición genética de los animales domésticos posteriores. Los análisis indican que:
- La mayoría de las razas europeas actuales conservan aproximadamente la mitad de su ascendencia de aquellos ejemplares paleolíticos
- La evolución del perro refleja directamente los cambios en el estilo de vida humano
- Este descubrimiento ofrece una ventana única para comprender migraciones e interacciones sociales prehistóricas
Estos hallazgos consolidan al perro como el único animal domesticado por sociedades de cazadores-recolectores antes de la aparición de la ganadería y la agricultura, adelantando la evidencia directa de su existencia en más de cinco milenios respecto a registros previos.
