Un siglo del primer largometraje de ficción en Colombia
La historia del cine colombiano tiene un hito fundamental que cumple exactamente cien años: el estreno de la adaptación cinematográfica de "María", basada en la célebre novela homónima de Jorge Isaacs publicada en 1867. Este proyecto cinematográfico, dirigido por Máximo Calvo Olmedo y Alfredo del Diestro, se convirtió en el primer largometraje con una trama completamente ficticia realizado en territorio nacional.
Características técnicas y duración original
La película tenía una duración monumental de 180 minutos, equivalente a tres horas completas de proyección, lo que representaba un esfuerzo técnico y artístico sin precedentes para la época. Sin embargo, el paso del tiempo ha sido implacable con este tesoro cinematográfico: actualmente solo se conservan aproximadamente 25 segundos de metraje original, que forman parte del patrimonio fílmico nacional.
La secuencia superviviente y su valor histórico
En los escasos segundos que han sobrevivido hasta nuestros días, se puede apreciar un paisaje típicamente vallecaucano donde varios actores aparecen montando a caballo mientras cruzan un río cercano a la Hacienda El Paraíso, escenario fundamental de la novela original. Esta breve secuencia no solo representa un documento histórico invaluable, sino que también ofrece una ventana a las técnicas cinematográficas y estéticas de la Colombia de principios del siglo XX.
Contexto histórico y otros hitos cinematográficos
Dos años después de este histórico estreno, específicamente el 10 de marzo de 1924, se presentó en el Teatro Olympia de Manizales otra película significativa titulada "Madre", dirigida por Samuel Velásquez. Estos primeros esfuerzos cinematográficos sentaron las bases para lo que eventualmente se convertiría en una industria cinematográfica nacional, marcando el inicio de una tradición que incluiría obras como:
- Alma provinciana
- La fiesta del Corpus
- Aura o las violetas
- Como los muertos
La Fundación Patrimonio Fílmico Colombiano ha jugado un papel crucial en la preservación de estos materiales históricos, asegurando que las futuras generaciones puedan conocer los orígenes del cine en el país. El legado de la familia Di Domenico y otros pioneros como Acevedo también forma parte integral de esta historia que comenzó con la adaptación de una de las novelas más importantes de la literatura colombiana.
