La cruzada gastronómica para salvar a la anguila europea de la desaparición
Un movimiento liderado por chefs de renombre internacional con estrellas Michelin está ganando fuerza en Europa para proteger a la anguila europea, una especie que enfrenta un riesgo crítico de extinción. La población de estos peces ha disminuido aproximadamente un 90 por ciento en las últimas décadas, según informes científicos alarmantes.
"Anguille, non merci": La campaña de los chefs
El exchef francés Olivier Roellinger, quien poseía tres estrellas Michelin, ha lanzado la iniciativa "Anguille, non merci" ("Anguila, no, gracias") en colaboración con la organización no gubernamental francesa Ethic Ocean. "La gastronomía no puede avalar el colapso de la biodiversidad", declaró Roellinger al medio Euronews. "¿Pondríamos pandas en nuestros menús? Pues la anguila está más amenazada que el panda".
Esta campaña ha recibido el apoyo de destacadas figuras culinarias como Thierry Marx y Mauro Colagreco, así como de prestigiosas asociaciones de restaurantes como Relais & Châteaux. Su objetivo principal es concienciar sobre la grave situación de la especie y promover su retiro voluntario de los menús de restaurantes en toda Europa.
La paradoja legal y el tráfico ilegal
A pesar de las claras advertencias científicas que recomiendan suspender completamente la captura de anguilas, la pesca y el comercio de esta especie siguen siendo legales dentro de la Unión Europea. La situación se complica porque aún no se ha logrado reproducir anguilas con éxito en cautiverio a escala comercial, lo que significa que toda la producción acuícola depende exclusivamente de ejemplares extraídos de poblaciones salvajes.
La Unión Europea ha solicitado a sus Estados miembros implementar planes de recuperación que garanticen que al menos el 40 por ciento de las anguilas adultas logren regresar al mar para reproducirse. Sin embargo, las respuestas nacionales varían significativamente:
- Francia, principal productor de angulas en Europa, mantendrá las cuotas de pesca hasta 2027
- España propone prohibir completamente la pesca, enfrentando oposición de algunas provincias que argumentan que la prioridad debería ser combatir la pesca furtiva y restaurar los ríos
La situación se agrava por el tráfico ilegal. Aunque la UE prohibió las exportaciones de anguila europea en 2009, Europol estima que toneladas de angulas siguen siendo traficadas hacia Asia Oriental. Pruebas de ADN han revelado que anguilas europeas ingresan ilegalmente a la UE mezcladas con especies como la japonesa y la americana, ambas también en peligro de extinción.
Esfuerzos internacionales de conservación
En octubre de 2024, la Unión Europea participó activamente en la 9.ª Convención Interregional sobre Delitos contra la Vida Silvestre (WIRE) de la ONU en Bangkok. Posteriormente, en la COP20 de la CITES en Samarcanda, presentó una propuesta para incluir todas las especies de anguilas en la convención internacional, buscando así una protección más amplia y coordinada.
"Seguimos convencidos de que se necesita una acción internacional urgente y coordinada para proteger las especies de anguilas en todo el mundo", declaró Jessika Roswall, comisaria de Medio Ambiente de la UE, en entrevista con Euronews.
Un futuro incierto para una especie fascinante
La anguila europea es una especie migratoria con un ciclo de vida complejo que incluye viajes transatlánticos. Curiosamente, estos animales son capaces de producir descargas eléctricas de hasta 860 voltios, una característica que los hace únicos en el mundo animal.
El movimiento liderado por chefs Michelin representa un cambio significativo en la industria gastronómica, donde tradicionalmente la anguila ha sido considerada un manjar. Esta iniciativa demuestra cómo la alta cocina puede convertirse en un aliado crucial para la conservación de especies en peligro, estableciendo un precedente importante para otras especies amenazadas utilizadas en gastronomía.
