Un giro radical: de la publicidad corporativa a los tacos auténticos en Tokio
Los fines de semana, en diversos puntos de la capital japonesa, se forma una fila inusual frente a un camión de comida que desafía la tradición culinaria local. Desde su interior, Furuya Yamato, de 50 años, barba espesa y cola de caballo, prepara tacos mientras suena reguetón y el aroma a carne dorada impregna el aire. Es el creador de Tacos 3hermanos, un proyecto que ha convertido la comida callejera mexicana en un fenómeno en Japón, manteniendo su autenticidad sin adaptaciones al paladar nipón.
La pregunta existencial que cambió su destino
En 2011, tras el devastador terremoto y tsunami de Tōhoku, Yamato enfrentaba presiones para impulsar su carrera en publicidad corporativa. Durante un viaje de negocios a Italia, un amigo le lanzó una pregunta que resonaría profundamente: "Yamato, ¿dónde está tu vida?". Esa interrogante se convirtió en un eco persistente que lo llevó a tomar decisiones radicales.
Decidió abandonar su empleo, adoptar un estilo de vida minimalista y desprenderse de posesiones materiales, incluyendo su automóvil. Buscaba algo que lo sacara completamente de su zona de confort. Su destino sería México, un país que nunca había visitado, cuyo idioma desconocía y cuya cocina apenas conocía. En Ciudad de México encontró un ambiente que describe como apasionado y vibrante.
El descubrimiento culinario que dio sentido a su existencia
En territorio mexicano inició una relación sentimental y, casi sin planearlo, comenzó a aprender a cocinar. El padre de su pareja lo enviaba al mercado con listas de ingredientes que memorizaba palabra por palabra. Posteriormente, empezó a preparar salsas para reuniones familiares, sumergiéndose gradualmente en la cultura gastronómica local.
Una noche, tras un momento de frustración, un amigo lo llevó a comer tacos. El primer mordisco a un taco de suadero fue, según sus propias palabras, una experiencia reveladora. Durante varios años se dedicó a aprender recetas y técnicas tradicionales, absorbiendo los sabores que marcarían su futuro.
El regreso a Japón y el nacimiento de un proyecto auténtico
Cuando retornó a Japón en 2018 para cuidar a sus padres, descubrió que no encontraba los sabores que lo habían impactado en México. Esta ausencia lo motivó a recrearlos por su cuenta. En plena pandemia organizó un evento pop-up para compartir sus tacos, recibiendo una respuesta masiva que superó todas sus expectativas.
Con ese impulso adquirió un camión y comenzó a recorrer festivales y mercados en Tokio. Para mantener la autenticidad, importa la mayoría de los ingredientes directamente desde México, asumiendo costos significativos. Las tortillas son elaboradas manualmente y utiliza utensilios tradicionales como el comal bola, que permite cocinar la carne en su propio jugo, preservando sabores y texturas originales.
Fidelidad a los sabores que lo transformaron
El menú de Tacos 3hermanos es breve y fiel a la experiencia mexicana de Yamato:
- Chilaquiles por la mañana
- Tacos de suadero
- Tacos de carnitas
- Tacos de bistec con queso
- Tacos de pollo
- Tacos de chorizo
Se ha negado consistentemente a ampliar su oferta más allá de los sabores que lo transformaron personalmente, priorizando la autenticidad sobre la expansión comercial.
Desafíos y confirmación del camino elegido
El trayecto no ha estado exento de obstáculos. En mayo de 2022 volcó su camión en una autopista, saliendo ileso milagrosamente. Cuando se conoció el accidente, sus clientes lo apoyaron masivamente, permitiéndole reanudar operaciones al día siguiente. Este respaldo confirmó lo que ya intuía: había creado algo significativo que trascendía lo meramente comercial.
Para Yamato, el concepto japonés de ikigai -la razón de ser- no reside en el éxito individual, sino en el encuentro genuino con los demás. "Quiero compartir mis tacos con la gente. Esta es mi vida ahora. Este es mi ikigai", ha declarado en múltiples ocasiones.
Una tortilla como puente entre dos culturas
Desde las orillas del lago Yamanaka, donde estableció su base operativa, hasta los mercados agrícolas en el corazón de Tokio, el antiguo ejecutivo publicitario encontró en una tortilla caliente algo mucho más profundo que un simple negocio. Descubrió una forma poderosa de conectar dos culturas aparentemente distantes a través del lenguaje universal del sabor.
Su historia representa no solo una transformación profesional radical, sino un testimonio sobre cómo la búsqueda de autenticidad y propósito puede llevar a crear puentes interculturales inesperados. En cada taco que prepara, Yamato condensa no solo ingredientes importados, sino años de aprendizaje, descubrimiento personal y una filosofía de vida que prioriza la conexión humana sobre el éxito convencional.
