Pan con Fe: Un símbolo de tradición y unión para la Semana Santa en Santander
La Semana Santa representa un momento de fe, recogimiento y reunión familiar alrededor de la mesa. En regiones como Santander, los panes aliñados, amasijos y dulces ocupan un lugar privilegiado en esta celebración, formando parte esencial de una rica tradición gastronómica que se transmite de generación en generación en cocinas y panaderías de barrio.
"El pan en Semana Santa debe ser aliñado, nutritivo y elaborado con ingredientes naturales como huevos, mantequilla y grasa de cerdo. Ese es el pan que la gente busca", explica Manuel Darío Núñez Mantilla, panadero con más de tres décadas de experiencia. Para este experto, la diferencia radica en el cuidado de los ingredientes y el respeto por las técnicas tradicionales que han perdurado por años.
La transformación de las panaderías durante la Semana Mayor
Durante estos días sagrados, el ritmo en las panaderías cambia significativamente para responder a la entrañable costumbre de compartir el pan como símbolo de unión familiar y espiritual. "Lunes, martes y miércoles son jornadas recargadas, porque se debe producir lo que se venderá el Jueves y Viernes Santo. Hay un consumo distinto, más enfocado en panes especiales", señala Núñez.
En medio de esta tradición centenaria, han surgido propuestas innovadoras que buscan reunir varios sabores emblemáticos en una sola preparación. Una de las más destacadas es el llamado Pan con Fe, que incorpora ingredientes clásicos de la panadería colombiana con un toque especial santandereano.
Los sabores que definen una tradición
Este pan especial se distingue por incluir entre sus componentes la galleta cuca, un ícono indiscutible de la gastronomía santandereana cuya textura, dulzor y uso de panela evocan inmediatamente sensaciones de hogar y sazón tradicional. Además, incorpora cuajada, que aporta ese contraste entre lo dulce y lo salado característico de muchas preparaciones colombianas, y melao de panela, que forma parte de ese universo de sabores que remiten a la cocina familiar.
"Son panes llenos de sentido. No se trata solo de vender, sino de alimentar", insiste Manuel Núñez. Desde su vasta experiencia, comenta que un pan logra permanecer en la tradición cuando es nutritivo, tiene buen sabor y se elabora sin aditivos innecesarios que alteren su esencia original.
En Bucaramanga y otros municipios del departamento de Santander, el uso de mantequilla y manteca de cerdo continúa siendo fundamental para lograr productos que los clientes reconocen y valoran auténticamente. "Es indispensable que sea altamente nutritivo, de buen sabor y durabilidad, sin preservantes de ningún tipo, y con harinas de buena calidad", puntualiza el panadero.
Una iniciativa que fortalece al sector panadero
Detrás de propuestas como el Pan con Fe existe un esfuerzo consciente por sostener a quienes mantienen viva la tradición panadera en Colombia. Este sector enfrentó un año particularmente difícil en 2023, con una caída estimada del 30% en el consumo según la Federación de Molineros de Trigo de Colombia (Fedemol).
"La iniciativa de Pan Con Fe nace en el 2024 debido a la crisis económica que vivía el país, en donde la inflación no daba tregua, seguía subiendo y los insumos para el sector panadero eran cada vez más costosos", explica Óscar Leonel Riaño, ejecutivo de Levapan, empresa impulsora del proyecto.
El objetivo fundamental era crear una receta que recogiera ingredientes representativos de la cocina colombiana: panela, melao, cuajada, arequipe y galleta cuca. "Para determinar la receta había que seleccionar sabores que acobijaran a un gran número de regiones", detalla Riaño, mencionando que en la costa es muy típico el pan con queso, mientras que en los Santanderes y Boyacá se utiliza frecuentemente la galleta cuca o el sabor del melao.
Un concepto que trasciende lo gastronómico
Además de conectar con las costumbres culinarias de los consumidores durante una fecha clave como la Semana Santa, el Pan con Fe incorpora un significado simbólico profundo. "Por eso un concepto de fe, de compartir, de esperanza, sumado también a un formato diferente que evoca el deseo de compartir, de que cada persona tome una parte del pan y comparta", señala Riaño.
El trabajo conjunto con panaderías locales permite mantener vivas las técnicas tradicionales mientras se fomenta la innovación dentro de parámetros de autenticidad. "Queremos mostrar cómo los colombianos nos reinventamos y reconstruimos frente a situaciones difíciles. Ese momento de recogimiento llega en Semana Santa", apunta el ejecutivo.
Así se prepara el auténtico Pan con Fe
Ingredientes:
- 1000 g de harina de trigo fortificada
- 100 g de panela molida
- 20 g de sal
- 30 g de levadura fresca
- 4 huevos
- 200 g de margarina
- 10 g de esencia de mantequilla
- 330 a 350 g de agua
- 400 g de arequipe
- 300 g de cuajada
- 80 g de melao de panela
- 60 g de galleta cuca
Preparación:
- Mezclar todos los ingredientes, excepto la margarina, trabajando la mezcla hasta alcanzar un punto medio de desarrollo.
- Agregar la margarina gradualmente y mezclar hasta lograr una integración completamente homogénea.
- Dejar reposar la masa durante 15 minutos para que los ingredientes se asienten y adquiera la consistencia adecuada.
- Dividir la masa en porciones de 370 g. Estirar cada porción con rodillo y agregar 80 g de arequipe y 60 g de cuajada.
- Enrollar cuidadosamente y cortar en 7 partes iguales.
- Colocar los rollos en moldes redondos previamente engrasados, con diámetro aproximado de 22 cm.
- Cubrir y dejar reposar hasta que la masa duplique su volumen original.
- Hornear a 170°C durante 35 a 40 minutos o hasta obtener un dorado uniforme.
- Aplicar una capa generosa de melao de panela sobre la superficie y espolvorear con migas de galleta cuca. Dejar enfriar antes de servir.
Según cifras de la Cámara de Comercio de Bucaramanga, para 2024 existían 1.342 empresas relacionadas con la industria panificadora en esta ciudad, demostrando la vitalidad de un sector que, a través de iniciativas como el Pan con Fe, preserva tradiciones mientras se adapta a los desafíos contemporáneos.
