Salman Rushdie regresa con 'La penúltima hora': cinco relatos sobre el ocaso de la vida
El célebre escritor Salman Rushdie, sobreviviente del ataque que casi le cuesta la vida en 2022, regresa al mundo de la ficción con una nueva obra titulada 'La penúltima hora'. Se trata de una colección de cinco relatos que muestran su desbordante imaginación y adoptan un tono crepuscular, enfocándose en los últimos momentos de la existencia humana.
Un regreso a los orígenes literarios
En este nuevo trabajo, Rushdie vuelve a sus raíces literarias, transportando a los lectores a las calles de Bombay que inmortalizó en su obra maestra 'Hijos de la medianoche'. El autor no solo se reencuentra con viejos personajes de aquella novela ganadora del premio Booker en 1981, sino que completa un recorrido emocional por los tres países que han marcado su vida: India, Inglaterra y Estados Unidos.
Tras el testimonio crudo y franco de su experiencia cercana a la muerte en 'Cuchillo', libro del cual recientemente se estrenó un documental con Alex Gibney, Rushdie se sumerge ahora en reflexiones más profundas sobre la mortalidad. 'La penúltima hora' representa un cambio de enfoque hacia preguntas existenciales fundamentales.
Preguntas universales sobre la existencia
A lo largo de estos cinco relatos, Rushdie plantea interrogantes que resuenan universalmente: ¿Nos dejamos llevar hacia la muerte o nos resistimos a ella? ¿Cómo nos despedimos de los lugares que han sido nuestro hogar? Estas historias, que incluyen encuentros entre dos ancianos criminales, matrimonios infelices cargados de música y magia, fantasmas académicos con ansias de venganza y parábolas sobre la libertad de expresión, conforman un mosaico literario sobre el ocaso vital.
El libro, que cuenta con la traducción de Luis Murillo Fort y consta de 272 páginas, ha sido descrito por la crítica como "un regreso en plena y fascinante forma" por publicaciones especializadas como Booklist.
'En el sur': el primer relato
El primer cuento de la colección, titulado 'En el sur', introduce a los lectores en el mundo de Senior y Junior, dos hombres muy ancianos que viven en habitaciones contiguas en un edificio de color verde mar cerca de Elliot's Beach. A través de su rutina matutina y sus discusiones rituales, Rushdie teje una narrativa sobre la vejez, la identidad y las relaciones humanas en el ocaso de la vida.
Estos personajes, atrapados en lo que ellos consideran una "maldición" del destino por compartir un nombre que ninguno pronuncia completamente, representan dos aproximaciones diferentes a la existencia tardía. Mientras Senior ha tenido una vida aparentemente plena con numerosa familia pero ahora atrapado en un matrimonio de conveniencia infeliz, Junior ha vivido una existencia mediocre pero aparentemente satisfecha como empleado administrativo.
Reflexiones sobre la vejez y la memoria
Rushdie explora con maestría las complejidades de la vejez a través de estos personajes. Senior, quien ha visto morir a todos sus amigos y hermanos, ahora soporta los múltiples problemas de salud propios de la edad avanzada mientras lidia con lo que él percibe como una "familia de mosquitos" cuyo amor le resulta molesto. Junior, por su parte, encuentra estimulación en las visitas de su amigo D'Mello, quien trae historias vibrantes de Mumbai que contrastan con su vida monótona.
La dinámica entre estos dos ancianos, unidos por una pared divisoria que ninguno quiere derribar, sirve como metáfora de las conexiones humanas en la última etapa de la vida. Sus discusiones sobre el significado del sur y el norte, sobre la identidad y la pertenencia, reflejan las preocupaciones filosóficas que atraviesan toda la colección.
Un autor en plena forma creativa
Salman Rushdie, invitado de lujo al Hay Festival Cartagena, demuestra con esta obra que continúa siendo una voz poderosa en la literatura contemporánea. 'La penúltima hora' no solo marca su regreso a la ficción después de la experiencia traumática relatada en 'Cuchillo', sino que representa una maduración de sus temas característicos: la identidad, el exilio, la memoria y ahora, de manera más explícita, la mortalidad.
La obra está publicada por Random House y ya está disponible para los lectores que deseen adentrarse en estas reflexiones literarias sobre lo que significa enfrentar la penúltima hora de la existencia, ese momento previo al final donde todavía queda espacio para la reflexión, el arrepentimiento y, quizás, la reconciliación.
