Maratón de Cali 2026: El desafío histórico para el atletismo colombiano
La Maratón de Cali 2026, programada para el 3 de mayo, se consolida como un evento deportivo de trascendencia continental al convertirse en la primera competencia con sello World Athletics de Suramérica. Este certamen no solo duplicó su participación respecto a la edición inaugural de 2025, superando los 20.000 corredores inscritos de 46 países, sino que plantea un desafío sin precedentes para el atletismo de fondo colombiano.
El reto de los récords nacionales
La competencia establece un incentivo histórico: 10 millones de pesos adicionales para cualquier atleta colombiano que logre superar los récords absolutos realizados en suelo nacional en los 42.195 metros. Esta bonificación se suma a las premiaciones regulares para los tres primeros nacionales en cada rama, que contemplan:
- Primer lugar: $10 millones de pesos
- Segundo lugar: $6 millones de pesos
- Tercer lugar: $4 millones de pesos
El sistema de premiación es independiente de la clasificación general, garantizando que los fondistas colombianos compitan tanto contra el reloj como contra sus compatriotas.
Las figuras masculinas en la pista
En la rama masculina, todos los ojos estarán puestos en Jeison Suárez, poseedor del récord nacional absoluto con 2h10:51 logrado en Twende, Holanda, en 2021. Suárez también es dueño de la mejor marca en suelo colombiano con 2h15:53, registro que deberá superar para acceder al bono especial de $10 millones.
El elenco colombiano se completa con atletas de primer nivel:
- Santiago Zerda: Medallista de plata en la maratón de los pasados Juegos Nacionales y octavo en Cali 2025 con 2h21:33
- Juan Esteban Arango: Entre los 10 primeros en 2025 con 2h22:02
- Sergio López, Edison Bernal y Erney González: Corredores experimentados que buscan su mejor versión
El talento femenino colombiano
En la rama femenina, la barranquillera Kellys Arias regresa a Cali como la atleta con el mejor tiempo en maratones realizadas en Colombia: 2h39:43. Arias, quien fue octava en la edición 2025 con 2h42:24, tiene marca personal de 2h29:36 conseguida en Hamburgo 2016, demostrando su capacidad para competir al más alto nivel.
El contingente femenino colombiano presenta una mezcla de experiencia y juventud:
- Mildrey Echavarría: Segunda colombiana en 2025 con sexto lugar general y tiempo de 2h41:07
- Palmenia Agudelo: Medallista de oro en los Juegos Deportivos Nacionales
- Lineida Mateus: Medallista de plata en los Juegos Deportivos Nacionales
- Lina Pantoja: Medallista de bronce en los Juegos Deportivos Nacionales
- Laura Cusaria: Atleta con proyección internacional
Un evento con proyección continental
La Maratón de Cali 2026 no solo representa una oportunidad para los atletas colombianos, sino que se consolida como una de las carreras más rápidas de América, según los registros de su edición inaugural. El dato más revelador de esta segunda edición es que el 70% de los inscritos en la distancia de 42K vienen de fuera de Cali, demostrando el atractivo internacional que ha generado el evento.
Con la presencia confirmada de estrellas del atletismo mundial y un crecimiento exponencial en participación, la Maratón de Cali 2026 promete escribir un nuevo capítulo para el atletismo de fondo colombiano, ofreciendo un escenario único donde los récords nacionales estarán en juego ante una audiencia global.
