En las últimas semanas ha surgido una polémica por la nueva reglamentación que la FIFA aprobó para el Mundial 2026, pero que ya se utiliza en otros torneos. Se trata de las pausas de rehidratación obligatorias, conocidas como 'cooling breaks', que se realizarán en cada tiempo de los partidos, independientemente de la temperatura.
¿Qué son las pausas de rehidratación?
En 2014, la FIFA aprobó la medida del 'cooling break', que permitía al árbitro detener el juego si consideraba que la temperatura o humedad eran extremas. Estas pausas se realizaban entre los minutos 22 y 27 de cada periodo y duraban un máximo de dos minutos. Ahora, para el Mundial 2026, la FIFA ha decidido que estas pausas sean obligatorias en cada tiempo, con una duración de tres minutos, sin importar el clima.
La controversia
Inicialmente, la medida tuvo buena acogida debido a las altas temperaturas en el hemisferio norte durante la temporada. Sin embargo, la decisión de que las competencias nacionales e internacionales puedan adoptarla sin considerar el clima ha generado críticas. Por ejemplo, la Conmebol ya la implementó en la Copa Libertadores y Sudamericana, incluso colocando micrófonos para escuchar las indicaciones de los técnicos.
Muchos aficionados, periodistas y jugadores consideran que estas pausas no son necesarias cuando los partidos se juegan en horarios nocturnos o en climas fríos. Argumentan que le quitan ritmo al juego y afectan el espectáculo.
Opiniones en contra
Alexis García, entrenador y exjugador, señaló: "Con las nuevas medidas se ha desprotegido el espectáculo, hay más tiempo muerto y el ritmo de juego disminuye. Debería ser solo para climas demasiado calientes". Alexander Mejía, exmediocampista de la Selección Colombia, coincidió: "Si el partido es en la tarde, sí se puede implementar, pero si se juega en frío o temperatura agradable, no creo que sea necesario".
Opiniones a favor
Por otro lado, Eduardo Lara, experimentado entrenador colombiano, defendió la medida: "Es bueno siempre que se respete el tiempo para que los jugadores se rehidraten y mejore su rendimiento físico y cognitivo. La pausa es corta y no desnaturaliza el juego". Samuel Vargas, periodista de Win Sports, agregó: "La rehidratación es funcional para lo comercial y ayuda a oxigenar la atención del televidente. También da contenido mediático al analizar los diálogos de los entrenadores".
La molestia de los aficionados
Los hinchas han mostrado su disgusto, especialmente cuando las pausas se aplican en partidos nocturnos o en climas fríos. En Argentina, por ejemplo, no ven viable detener el juego en otoño o invierno con temperaturas bajo 20 grados. En Colombia, sorprendió que se realizara una pausa durante el partido entre Santa Fe y Peñarol a las 9:00 p.m. en Bogotá, con temperaturas entre 10 y 18 grados. Un hincha comentó: "Son absurdos estos parates. Están contra la naturaleza del fútbol, que es un deporte dinámico".
Detalles de la nueva normativa
Según la FIFA, las pausas se realizarán a los 22 y 67 minutos de cada partido, cuando la pelota no esté cerca de un arco o no haya opción manifiesta de gol. Los árbitros las decretarán en todos los encuentros del Mundial, independientemente de la meteorología, para garantizar igualdad de condiciones a todas las selecciones.
El tiempo dirá si esta medida ayudará o no al desarrollo del fútbol. Por ahora, el debate continúa entre quienes la ven como una protección para los jugadores y quienes la consideran una interferencia en el espectáculo.
