El himno de Colombia volvió a sonar con fuerza en Europa, y esta vez con un marcado acento santandereano. En el patinódromo Francesco Stefanelli de Senigallia, Italia, cerca de 1.000 deportistas de 15 países compitieron en la Speed Track European Series #3, donde los nombres de Santander aparecieron repetidamente entre los mejores tiempos, las finales y los podios. Entre curvas veloces, pruebas de eliminación y cierres electrizantes, los patinadores del departamento se convirtieron en protagonistas de una actuación histórica para la delegación nacional.
Delegación santandereana en la Selección Colombia
Antes del inicio de la competencia, ya se esperaba con expectativa la presencia santandereana en la Selección Colombia. En la categoría juvenil, Juan Felipe Silva Rodríguez compitió en velocidad. En mayores, estuvieron Angely Vanessa Arango Terraza (velocidad), Kevin Alejandro Lenis Angarita y Juan Jacobo Mantilla (ambos en fondo). En prejuvenil, Isabella García Gutiérrez participó en fondo. A este grupo se sumaron otros santandereanos que compitieron con equipos internacionales: Nicolás Barrios, Héctor Bayona, Melany Lara y José Suárez, quienes también formaron parte de este evento de altísimo nivel en el calendario europeo.
Inicio de alto nivel para Colombia en Italia
La competencia comenzó con la prueba de los 200 metros Meta Contra Meta. Desde la primera jornada, Colombia demostró por qué sigue siendo una potencia mundial del patinaje de velocidad. La campeona mundial Kollin Andrea Castro ganó el oro en sénior damas, mientras que Emanuel Ramos Mosquera hizo lo propio en júnior varones. En prejuvenil damas, Mariana Bonet Calderón obtuvo la medalla de plata y Mariana Ambuila Reinoso el bronce. Jerónimo Giraldo Arrieta también sumó un bronce en prejuvenil varones.
En júnior damas, destacó la santandereana Melany Laureth Lara Mármol, quien compite con el club LGO World Team y logró medalla de bronce en los 200 metros. La categoría sénior también dejó celebraciones para Colombia, con las medallas de plata de Valentina Velásquez Campo y Santiago Vásquez Villarreal.
El mánager general de la Selección Colombia, Elías del Valle, explicó las características del escenario europeo: "Estamos en una pista ultrarrápida que, por sus condiciones al ser peraltada, permite un equilibrio perfecto entre desplazamiento y agarre. Aquí en Senigallia tenemos cerca de 1.000 patinadores en representación de 15 países, lo que hace de esta competencia un evento de altísimo nivel".
Santander se sube a lo más alto del podio
Con el avance de las jornadas, los santandereanos consolidaron una actuación sobresaliente. Kevin Alejandro Lenis Angarita fue uno de los grandes protagonistas en la categoría sénior varones: consiguió la medalla de oro en los 5.000 metros puntos y sumó una medalla de plata en los 10.000 metros eliminación. Juan Jacobo Mantilla se quedó con la medalla de oro en los 10.000 metros eliminación de sénior varones, confirmando el gran momento del fondo colombiano en Europa.
En prejuvenil damas, Isabella García Gutiérrez conquistó la medalla de oro en los 5.000 metros puntos. Por su parte, Melany Lara volvió a subir al podio internacional al obtener medalla de bronce en los 500 metros más distancia de la categoría júnior damas, representando al LGO World Team.
Colombia domina el medallero en Senigallia
La Selección Colombia terminó la Speed Track European Series #3 como la mejor delegación del campeonato, con un total de 12 medallas de oro, 16 de plata y 9 de bronce. El equipo nacional estuvo conformado por 34 patinadores y dirigido por los profesores Elías del Valle, Iván Vargas y Víctor Serrano.
El presidente de la Federación Colombiana de Patinaje, Alberto Herrera Ayala, destacó el rendimiento del grupo colombiano: "Con satisfacción vivimos cada triunfo de esta selección, que nuevamente deja en alto el nombre de Colombia. Le apostamos a una mezcla de sangre nueva y experiencia, a la conformación de un grupo que nos deja muchas enseñanzas, algunas cosas por mejorar, pero que sigue demostrando que el trabajo que se realiza en cada una de nuestras ligas y clubes está sustentado con resultados".
El dirigente también resaltó el nivel mostrado por diferentes categorías: "Debemos resaltar el gran trabajo de los 34 convocados, pero quiero hacer una mención especial a la selección prejuvenil damas, que ganó once de las doce medallas en disputa en Senigallia; a la selección júnior damas, que obtuvo nueve medallas de las doce posibles; y a los sénior mayores, damas y varones, que ante los mejores del mundo volvieron a demostrar sus condiciones. Patinadores como Kollin Castro, Santiago Vásquez, Juan Jacobo Mantilla y Kevin Lenis consiguieron medallas de oro. Es un balance importante para nuestra selección que en los dos eventos invitacionales de Italia: Siena y Senigallia, acumuló un total de 30 medallas de oro, 30 de plata y 21 de bronce".
Las combinadas también tuvieron sello colombiano
El dominio colombiano no solo se dio en las pruebas individuales. En la premiación general de las pruebas combinadas, la Selección Colombia obtuvo 8 medallas de oro, 6 de plata y 5 de bronce. Allí también brillaron los santandereanos: Isabella García Gutiérrez consiguió medalla de bronce en la Combinada Fondo Prejuvenil Damas, y Melany Laureth Lara Mármol obtuvo bronce en la Combinada Velocidad Júnior Damas, compitiendo con el LGO World Team. En sénior varones, Kevin Alejandro Lenis Angarita logró medalla de oro en la Combinada Fondo Sénior Varones, mientras que Juan Jacobo Mantilla Pinilla consiguió la plata en esa misma especialidad.
La actuación en Senigallia confirmó una vez más el peso del patinaje colombiano en el escenario internacional y, especialmente, el crecimiento de Santander como una de las grandes canteras del país. Entre oros, finales y podios europeos, los nombres santandereanos fueron parte fundamental de una delegación que volvió a imponer condiciones frente a las mejores potencias del mundo.
