La selección de Ecuador hipotecó este sábado su clasificación a los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo 2026 al igualar 0-0 frente a Curazao en un partido del Grupo E, marcado por una impresionante actuación del guardameta curazoleño Eloy Room.
El número 1 de la selección dirigida por Dick Advocaat le puso candado a su portería con 15 paradas que evitaron el triunfo de los sudamericanos y le dieron a su equipo el primer punto en la historia de los Mundiales.
Así quedó el Grupo E
Tras el triunfo de Alemania por 2-1 ante Costa de Marfil, los germanos lideran su zona con seis unidades y los africanos se quedaron con tres, mientras que Ecuador y Curazao cierran con un punto cada uno.
Kansas City se tiñó de amarillo. Miles de hinchas ecuatorianos se dieron cita en esta sede mundialista para alentar al equipo dirigido por el argentino Sebastián Beccacece, y las tribunas del estadio fueron una muestra de ello.
La mayoría utilizaron camisetas, muchos de ellos de Moisés Caicedo, William Pacho o Piero Hincapié. También se pudo ver otras con el nombre de históricos como Álex Aguinaga o Jaime Iván Kaviedes.
Los hinchas de Curazao tampoco se perdieron la cita y fueron testigos de un encuentro que acabó siendo histórico para la isla caribeña.
Primer tiempo de dominio ecuatoriano
Con Pervis Estupiñán como titular, los sudamericanos apostaron por una línea de tres defensores y aprovecharon muy bien los extremos para crear peligro. El jugador del Milan y John Yeboah Zamora fueron dos de los mejores de su equipo.
Aún no se habían jugado tres minutos cuando Eloy Room se agigantó y evitó un gol de Enner Valencia con una espectacular parada en un mano a mano. El portero de Curazao fue la gran figura del juego.
Del otro lado, Tahith Chong aproximó a los dirigidos por Advocaat con una gran jugada que no concluyó bien, y Sherel Floranus lo hizo con un disparo que se fue por poco.
Curazao aprovechó los espacios que por momentos dejó Ecuador, algo que Beccacece había advertido un día antes en conferencia de prensa: "Cuando uno sabe que domina y protagoniza, deja espacios y es probable que el rival con campo abierto y con dos pases te pueda generar peligro", explicó.
Segundo tiempo: más paradas de Room y oportunidades para ambos
Por momentos con diez de sus once jugadores en campo de Curazao, los ecuatorianos siguieron yendo al frente. Room evitó primero un gol de John Yeboah Zamora y luego uno de Valencia, después de una gran jugada por el sector izquierdo de Estupiñán e Hincapié.
La última de la primera parte fue de Gonzalo Plata, y nuevamente el número 1 de Curazao se quedó con la pelota en sus manos.
En el comienzo del segundo tiempo nada cambió: el centrocampista del Chelsea Moisés Caicedo remató desde fuera del área y Room mantuvo cerrado el candado que le puso a su portería.
Sobre los 60 minutos, tras otra buena respuesta del guardameta de Curazao, el que se lució con una doble parada fue Hernán Galíndez, evitando primero el gol de Leandro Bacuna y luego de Livano Comenencia.
Ecuador volvió a adelantarse. Valencia probó de cabeza y Room otra vez lo evitó con otra gran parada. También impidió el tanto de Pedro Vite rechazando un potente disparo desde fuera del área.
Sobre el final, Valencia se lo perdió por poco y Ángelo Preciado estrelló un balón contra el poste horizontal. De esta forma, el juego se fue con un empate 0-0 que complicó mucho a ambas selecciones.
Lo que viene para Ecuador y Curazao
Ecuador tendrá que ganarle a Alemania en la tercera jornada si quiere clasificarse a la siguiente ronda, mientras que Curazao alimenta una mínima opción si vence a Costa de Marfil.
