El deporte colombiano llora la partida de una leyenda del microfútbol
El mundo del deporte en Colombia se encuentra sumido en la tristeza tras confirmarse el fallecimiento de Giovanni Hernández, reconocido como el 'mago' del microfútbol nacional, quien murió este lunes a los 55 años de edad. La noticia ha conmocionado a la comunidad deportiva del país, especialmente en su natal Santander, donde se había organizado una cadena de oración por su recuperación ante la enfermedad que lo aquejaba.
Una carrera brillante que marcó época
Giovanni Hernández forjó su leyenda en las canchas de fútbol de salón, siendo una pieza fundamental en el histórico título mundial que Colombia conquistó en 1997 durante el VII Torneo Mundial de Fútbol de Salón celebrado en Bolivia. Aquella noche inolvidable en el Coliseo Julio Borelli quedó grabada en la memoria colectiva cuando el equipo dirigido por Manuel Sánchez derrotó 3-1 por penales a Bolivia, tras un vibrante empate 3-3 en el tiempo reglamentario y prórroga.
Las imágenes de Hernández siendo levantado en hombros por sus compañeros John Celis, John Jairo Pinilla y Engelbert Vergel se convirtieron en símbolo de aquella gesta deportiva. Su desempeño fue tan destacado que fue declarado el mejor jugador de todo el torneo mundialista, consolidándose como referente indiscutible del microfútbol colombiano.
Orígenes humildes y pasión desbordante
La historia de Giovanni Hernández comenzó en el barrio San Cristóbal de Bucaramanga, donde su amor por el microfútbol lo llevaba a esconder sus guayos para poder entrenar a escondidas. Su padre, don Rafael, inicialmente prefería el fútbol tradicional, pero con el tiempo se convertiría en su más ferviente admirador.
La anécdota que mejor ilustra su determinación ocurrió cuando el joven Giovanni llegó a jugar con los tenis de quien luego sería su esposa, regresando a casa 'disfrazado' para evitar regaños. Su pasión por el deporte siempre fue más fuerte que cualquier obstáculo, forjando un carácter que luego lo llevaría a lo más alto.
Transición exitosa al banquillo
Tras retirarse como jugador, Hernández demostró que su talento y liderazgo trascendían la cancha. Como asistente técnico de Jaime Cuervo, aportó su experiencia en los títulos mundiales que Colombia obtuvo en 2011 y en Bielorrusia 2015.
Posteriormente, como entrenador principal en la Liga Profesional de Fútbol de Salón, logró importantes conquistas incluyendo el campeonato con Bucaramanga FSC en 2009 y con Taz Santander en los torneos 2016-I y 2016-II. Esta etapa consolidó una carrera redonda que abarcó tanto su faceta como jugador estrella como su exitosa transición al banquillo.
Legado imborrable en el microfútbol nacional
Giovanni Hernández no solo fue un extraordinario jugador de la Selección Colombia, sino que se convirtió en un ícono del fútbol de salón del país. Enamoró a generaciones de seguidores con sus gambetas magistrales y goles espectaculares, pero también por su calidad humana, liderazgo y amor inquebrantable por su deporte.
Su palmarés incluye coronaciones mundiales tanto en categoría juvenil como en mayores, llevando siempre con orgullo los colores de Santander y elevando el nombre del microfútbol colombiano en el escenario internacional. En el equipo campeón mundial de 1997, compartió cancha con destacados jugadores como Engelbert Vergel, Viviano Mena y Víctor Santos, todos bajo la dirección técnica de Manuel Sánchez.
La partida de Giovanni Hernández deja un vacío irreparable en el deporte colombiano, pero su legado como el 'mago' del microfútbol perdurará en la memoria de quienes tuvieron el privilegio de verlo jugar y en las nuevas generaciones que seguirán inspirándose en su ejemplo de talento, dedicación y pasión por el deporte.
