El Arsenal se desmorona: el Manchester City huele la sangre en la Premier League
Hace apenas once días, la Premier League parecía tener un dueño claro. El Manchester City perdía en Anfield ante el Liverpool en el minuto 83 y se encontraba a nueve puntos del Arsenal. La corona parecía destinada a los Gunners. Sin embargo, en el fútbol, once días pueden cambiar todo. Hoy, el City depende únicamente de sí mismo: si gana todos sus partidos restantes, será campeón, mientras el Arsenal se enfrenta a la posibilidad de un cuarto segundo puesto consecutivo.
Un colapso histórico en Molineux
Los cánticos de "Second again, olé, olé" resonaron con fuerza este miércoles en el Molineux Stadium. El Arsenal se convirtió en el primer líder en la historia de la Premier League en perder una ventaja de dos goles contra el colista de la competición. El Wolverhampton Wanderers, con apenas nueve puntos en 26 jornadas, sumó su décimo punto a costa de un Arsenal que concedió el empate en el minuto 94 mediante un gol en propia puerta de Riccardo Calafiori.
Mikel Arteta, entrenador del Arsenal, no ocultó su decepción: "Estoy muy decepcionado", declaró tras el partido. La frustración se contagió a sus jugadores, como Gabriel Jesús, quien empujó a Yerson Mosquera y recibió una amonestación. Este colapso revive los fantasmas de un equipo que ya perdió una ventaja de siete puntos hace dos temporadas y que ha terminado en nueve ocasiones como subcampeón, más que cualquier otro club en la historia de la competición.
Las probabilidades se desploman
Hace doce días, la empresa de análisis deportivos Opta otorgaba al Arsenal un 93,38% de probabilidades de ganar la liga. Hoy, esa cifra ha caído al 79,69%. Aunque siguen siendo favoritos, con una ventaja de cinco puntos en la tabla (aunque con un partido más), el calendario del Manchester City parece más favorable. Además, los de Pep Guardiola recibirán a los Gunners el próximo 18 de abril en un duelo que podría ser decisivo.
En la recta final, el Arsenal enfrenta partidos complicados:
- Visita al Tottenham Hotspur
- Visita al Newcastle United
- Recibe al Chelsea en casa
Por su parte, el Manchester City tiene encuentros más manejables, con el Newcastle en casa y el Chelsea fuera como sus duelos más difíciles.
El City acecha sin respiro
Pep Guardiola admitió con una tímida sonrisa: "Intentaremos molestar al Arsenal hasta el final", tras remontar el partido que perdían contra el Liverpool hace once días. Ahora, todos los nervios están en el Emirates Stadium, donde el Arsenal lleva más de dos décadas sin ganar una liga, desde la temporada de los Invencibles en 2004.
Esta ansiedad histórica explica por qué, en las últimas cuatro temporadas, la recta final del Arsenal siempre ha sido peor que la de sus rivales. Mientras tanto, el tiburón del Manchester City ya empieza a oler la sangre. Si este sábado ganan al Newcastle en el Etihad, la diferencia en la tabla se reducirá a solo dos puntos.
Doble desgaste en cuatro competiciones
Ambos clubes son los únicos involucrados en las cuatro competiciones principales:
- Champions League: esperan rivales en octavos de final
- FA Cup: Arsenal se medirá al Mansfield, City al Newcastle
- Copa de la Liga: disputarán la final el 22 de marzo en Wembley
- Premier League: la batalla por el título
Ninguno de los dos equipos tendrá respiro en las próximas semanas, lo que añade una capa adicional de presión a esta apasionante lucha por el campeonato inglés.
