Atlético de Madrid aguarda por su rival en octavos de final de la Champions League
El Atlético de Madrid, que se clasificó en la ronda previa tras vencer al Brujas en el estadio Metropolitano, descubrirá este próximo viernes su oponente en los octavos de final de la Champions League. Las opciones ya están definidas: un reencuentro con el Liverpool, equipo al que perdió 3-2 en la fase de grupos, o un enfrentamiento con el Tottenham, donde milita el defensor argentino Cristian 'Cuti' Romero.
Liverpool: un gigante irregular en la temporada
El conjunto 'red', vigente campeón de la Premier League, finalizó tercero en la ronda anterior con un balance de seis victorias y dos derrotas. Entre sus triunfos destacan los conseguidos ante el propio Atlético de Madrid (3-2), Eintracht Frankfurt (1-5), Real Madrid (1-0), Inter (0-1), Marsella (0-3) y Qarabag (6-0). Sin embargo, cayó ante Galatasaray en Estambul (1-0) y frente al PSV en casa (1-4).
El Liverpool ha experimentado una temporada de montaña rusa, marcada por la irregularidad. Actualmente ocupa el sexto puesto en la liga inglesa, con 45 puntos de 81 posibles, registrando 13 victorias, 6 empates y 8 derrotas. Se encuentra a 16 puntos del líder Arsenal y libra una intensa batalla por las plazas de la Champions League con Manchester United y Chelsea.
El equipo cuenta con individualidades de primer nivel como el defensa Virgil Van Dijk, los mediocampistas Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai, Florian Wirtz y Ryan Gravenberch, y los delanteros Mohamed Salah, Hugo Ekitiké y Alexander Isak. Para esta campaña, el Liverpool invirtió 482 millones de euros en fichajes, pero ha sufrido 12 derrotas en 40 encuentros disputados.
Historial del Atlético frente al Liverpool
El Atlético de Madrid y el Liverpool se han enfrentado en nueve ocasiones a lo largo de la historia. El balance favorece ligeramente al conjunto inglés, con cuatro victorias frente a tres del equipo madrileño, además de dos empates. Sin embargo, en eliminatorias directas, el Atlético ha sido superior:
- En las semifinales de la Liga Europa 2009-10, el Atlético eliminó al Liverpool tras ganar 1-0 en Madrid y perder 2-1 en Anfield, avanzando en la prórroga.
- En los octavos de final de la Liga de Campeones 2019-20, el equipo de Diego Simeone volvió a eliminar a los ingleses con un 1-0 en casa y un 2-3 en territorio británico, también en tiempo extra.
Tottenham: una temporada aún más complicada
El Tottenham ha demostrado ser aún más irregular que el Liverpool en esta campaña. En la fase de grupos de la Champions League finalizó cuarto con 17 puntos, tras vencer a Villarreal (1-0), Copenhague (4-0), Slavia Praga (3-0), Borussia Dortmund (2-0) y Eintracht (0-2), empatar con Bodo/Glimt (2-2) y Mónaco (0-0), y caer ante París Saint-Germain (5-3).
Sin embargo, este rendimiento contrasta con su desempeño en otras competiciones. Tras la destitución de Thomas Franck y su reemplazo por Igor Tudor, cuyo debut fue una derrota 1-4 ante el Arsenal, el Tottenham ocupa el decimosexto puesto en la liga inglesa, a solo cuatro puntos de la zona de descenso. En 27 partidos de liga, solo ha logrado siete victorias, con ocho empates y doce derrotas.
En total, el equipo londinense ha ganado apenas 13 de sus 39 encuentros esta temporada (un tercio), sufriendo 16 derrotas. Solo tres de esas victorias llegaron en los últimos 15 partidos oficiales, y ha perdido los tres más recientes de forma consecutiva, a pesar de una inversión de 260 millones de euros en el mercado de fichajes.
Jugadores clave del Tottenham
El Tottenham cuenta con futbolistas de renombre, entre los que destaca el central argentino Cristian 'Cuti' Romero, campeón del mundo con Argentina y pretendido por el Atlético de Madrid durante todo el verano pasado. Otros nombres relevantes son:
- Conor Gallagher, traspasado este invierno desde el club rojiblanco por 40 millones de euros.
- Xavi Simons, Joao Palhinha, Randal Kolo Muani y Richarlison.
Único precedente histórico: final de Recopa de 1963
El único enfrentamiento entre Atlético de Madrid y Tottenham se remonta a hace 65 años, en la final de la Recopa de Europa de la temporada 1962-63. En aquel encuentro, disputado en Rotterdam, el Tottenham se impuso por 5-1. El equipo rojiblanco de entonces contaba con figuras como Edgardo Madinabeytia, Jorge Griffa, Feliciano Rivilla, Adelardo Rodríguez, Jones, Enrique Collar y Mendonça.
Este viernes se despejará la incógnita y el Atlético de Madrid sabrá si deberá prepararse para un duelo de revancha contra el Liverpool o un enfrentamiento inédito en época moderna ante el Tottenham, en lo que promete ser una eliminatoria de alto voltaje en los octavos de final de la Champions League.
