La batalla final por el último boleto al Mundial 2026
El escenario está listo en el estadio BBVA de Monterrey para el duelo decisivo que definirá el clasificado número 32 al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026. Bolivia e Irak se enfrentarán esta noche en la final del Repechaje Intercontinental 2, con el árbitro salvadoreño Iván Barton dirigiendo el encuentro que comienza a las 10:00 p.m.
El premio: un grupo de alto nivel
El ganador no solo obtendrá el codiciado pase al torneo orbital, sino que deberá prepararse para un desafío mayúsculo. El equipo clasificado integrará el exigente Grupo I del Mundial 2026, donde ya esperan las potentes selecciones de Francia, Senegal y Noruega.
Irak: entre el sueño deportivo y la adversidad
La selección iraquí llega a esta instancia con la ilusión de regresar a una Copa del Mundo después de casi cuatro décadas, ya que su última participación fue en México 1986. Dirigidos por el experimentado técnico australiano Graham Arnold —quien llevó a su país al Mundial de Catar 2022—, los asiáticos accedieron a esta final tras superar a Emiratos Árabes Unidos en la quinta ronda de la Confederación Asiática.
Sin embargo, el camino no ha sido fácil. El equipo enfrentó serias dificultades logísticas para llegar a Monterrey, producto del complejo contexto geopolítico en Medio Oriente. El plantel debió realizar un extenso trayecto terrestre desde Bagdad para poder tomar un vuelo internacional hacia México, una situación que sin duda ha puesto a prueba la concentración y preparación del equipo.
Bolivia: a un paso de hacer historia
Del otro lado, Bolivia busca escribir una página dorada en su historia futbolística. La selección dirigida por Óscar Villegas está a solo 90 minutos de romper una ausencia mundialista que se extiende por más de tres décadas, ya que su última participación fue en Estados Unidos 1994.
La Verde llega con moral alta tras vencer 2-1 a Surinam en semifinales, con anotaciones de Moisés Paniagua y Miguel Terceros. Este triunfo reforzó la confianza de un equipo que ha demostrado carácter en momentos decisivos.
En las eliminatorias sudamericanas, Bolivia mostró un rendimiento destacado como local, consiguiendo 17 de sus 20 puntos en la altura de La Paz. Su victoria más resonante fue el 1-0 ante Brasil en la última jornada, resultado que demostró su capacidad para competir contra las mejores selecciones del continente.
Un partido cargado de significado
Este encuentro representa mucho más que un simple partido de fútbol. Para Bolivia, significa la oportunidad de regresar a la máxima cita del fútbol mundial después de una larga espera. Para Irak, representa la posibilidad de superar décadas de ausencia y dificultades geopolíticas para brillar en el escenario global.
Ambas selecciones llegan con motivaciones profundas y con la convicción de que este podría ser su momento histórico. El estadio BBVA de Monterrey será testigo de una batalla donde no solo se jugará un partido de fútbol, sino donde se decidirán sueños, esperanzas y el destino de dos naciones futbolísticas.
