Champions League define octavos: Italia al borde de la eliminación histórica
Esta semana marca la definición de los equipos que avanzarán a los octavos de final de la UEFA Champions League, con jornadas cruciales este martes y miércoles que podrían dejar al fútbol italiano sin representantes por primera vez desde la creación del formato actual en 1992.
La crisis del calcio en Europa
Referencia mundial durante décadas, el fútbol italiano enfrenta una situación crítica con Inter de Milán, Juventus y Atalanta obligados a remontar para mantener viva la presencia italiana en la máxima competición continental. Mientras tanto, equipos como Paris Saint-Germain y Real Madrid tienen la oportunidad de sellar cómodamente su pase jugando en casa.
Desde el nacimiento de la Liga de Campeones en su formato actual, Italia siempre ha tenido al menos un equipo en octavos de final. En la década de 1990, el país vivió su época dorada con siete finales consecutivas con presencia italiana y dos títulos conquistados por Milan (1994) y Juventus (1996).
Sin embargo, desde el título del Inter dirigido por José Mourinho en 2010, el calcio no ha vuelto a levantar la "Orejona" y ha acumulado cuatro finales perdidas. Esta decadencia se refleja también a nivel de selección nacional, tetracampeona mundial pero ausente en los últimos dos Mundiales.
Los partidos clave de la semana
Con el actual campeón de la Serie A, Nápoles, ya eliminado en fase de grupos, la esperanza italiana recae en tres equipos con misiones complicadas:
- Inter de Milán debe superar una desventaja de 3-1 ante el sorprendente Bodo/Glimt noruego, con la duda del capitán Lautaro Martínez lesionado.
- Juventus enfrenta la casi imposible tarea de remontar un 5-2 ante Galatasaray.
- Atalanta necesita dar vuelta un 2-0 en contra frente al Borussia Dortmund.
Otros encuentros destacados
Mientras Italia lucha por su supervivencia, otros favoritos tienen partidos más asequibles:
- Paris Saint-Germain, vigente campeón, debe confirmar su ventaja de 3-2 ante el Mónaco para asegurar su pase.
- Real Madrid defenderá en el Bernabéu su victoria por 1-0 ante el Benfica, en un partido que perderá tensión tras la suspensión provisional del delantero argentino Gianluca Prestianni por presuntos insultos racistas.
- Atlético de Madrid busca cerrar su pase frente al Brujas tras el empate 3-3 en Bélgica.
Programación completa de los playoffs
Martes:
- Atlético de Madrid vs. FC Brujas (3-3 en la ida)
- Newcastle vs. Qarabag (6-1 en la ida)
- Inter vs. Bodo/Glimt (1-3 en la ida)
- Bayer Leverkusen vs. Olympiacos (2-0 en la ida)
Miércoles:
- Atalanta vs. Borussia Dortmund (0-2 en la ida)
- Juventus vs. Galatasaray (2-5 en la ida)
- Paris Saint-Germain vs. Mónaco (3-2 en la ida)
- Real Madrid vs. Benfica (1-0 en la ida)
Esta semana decisiva no solo determinará los clasificados a octavos de final, sino que podría marcar un punto de inflexión histórico para el fútbol italiano en el panorama europeo, mientras equipos como PSG y Real Madrid buscan consolidar su favoritismo para el título.
