Escándalo arbitral empaña el partido entre Junior y Deportivo Cali
El encuentro de la Liga Betplay entre Junior de Barranquilla y Deportivo Cali en el estadio Romelio Martínez se vio opacado por un desastroso desempeño arbitral que generó intensas críticas hacia el árbitro central José Alexánder Ortiz y el videoarbitraje a cargo de Keiner Jiménez.
Errores graves que marcaron el desarrollo del partido
El primer tiempo del partido, que terminó con victoria del visitante 0-1 gracias a un gol de Steven 'Tití' Rodríguez en el minuto 31, estuvo dominado por dos decisiones polémicas que afectaron directamente el desarrollo del juego y generaron malestar en ambas escuadras.
La primera controversia llegó en el minuto 20 cuando el VAR llamó a Ortiz para revisar un supuesto penalti a favor del Deportivo Cali por una mano de Jannenson Sarmiento que los analistas calificaron como claramente dudosa. Afortunadamente para el Junior, el cobro de Avilés Hurtado se fue por encima del arco, evitando una injusticia mayor.
Falla disciplinaria aún más grave
Cinco minutos después, Ortiz cometió un error aún más significativo al amonestar en la misma acción a Jermein Peña del Junior y a Julián Quiñones del Deportivo Cali, para luego recordar que ya había mostrado tarjeta amarilla al jugador local en el minuto 16 y retirarle la sanción. Esta decisión fue duramente criticada por expertos arbitrales que señalaron la falta de criterio y consistencia en la aplicación del reglamento.
Lo paradójico del caso es que Ortiz venía mostrando una mejoría notable en su desempeño este año, al punto de haber sido designado para representar al arbitraje colombiano en la Copa Libertadores Sub-20, donde dirigió tres partidos con relativo éxito.
Historial cuestionado del VAR
Por su parte, Keiner Jiménez como VAR también acumula un historial preocupante. El árbitro video no fue designado ni en las últimas cinco jornadas de 2025 ni en las cinco primeras de 2026, reapareciendo recién en la fecha 6 durante el partido entre Cúcuta y Medellín.
Resulta llamativo que tanto Ortiz como Jiménez hayan sido ratificados por la Federación Colombiana de Fútbol en la lista de árbitros FIFA para este año. Ortiz es internacional desde 2025 mientras que Jiménez forma parte de la lista VAR desde 2024, lo que hace más preocupante sus actuaciones en este partido clave de la Liga Betplay.
Repercusiones en el fútbol colombiano
Este escándalo arbitral reabre el debate sobre la calidad del arbitraje en el fútbol colombiano y la efectividad del sistema VAR, que en teoría debería reducir los errores humanos pero que en esta ocasión pareció exacerbarlos. Las decisiones tomadas durante el Junior vs. Cali no solo afectaron el desarrollo del partido sino que generan dudas sobre la preparación y capacitación de los árbitros que dirigen los encuentros más importantes del campeonato nacional.
La polémica se suma a otros casos recientes que han puesto en entredicho la transparencia y calidad del arbitraje colombiano, generando preocupación entre directivos, jugadores y aficionados que exigen mayor profesionalismo y consistencia en las decisiones que pueden definir campeonatos y clasificaciones internacionales.
