La posible ausencia de Irán en el Mundial 2026 genera un terremoto en el fútbol internacional
La selección de fútbol de Irán podría retirarse oficialmente del Mundial 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, según las recientes declaraciones del ministro de Deportes del país asiático. Esta situación ha desatado una crisis diplomática y deportiva que amenaza con dejar una plaza vacante de última hora en el torneo más importante del planeta.
Las durísimas sanciones económicas que enfrentaría Irán
El reglamento de la FIFA para la Copa del Mundo 2026 establece consecuencias severas para cualquier federación que abandone el torneo después de haber logrado su clasificación. Según el Artículo 6, titulado "Retirada, partido no disputado, partido suspendido y sustitución", las sanciones incluyen:
- Multas económicas sustanciales: Si Irán comunica su retirada con más de 30 días antes del inicio del Mundial (11 de junio), la multa mínima sería de 275.000 euros (aproximadamente 323.000 dólares). Si la decisión se toma dentro de los 30 días previos, la sanción se duplica a 550.000 euros (unos 648.000 dólares).
- Reembolso completo de fondos: La federación iraní debería devolver todos los recursos recibidos de la FIFA para la preparación del equipo, incluyendo los 1,5 millones de dólares asignados a cada selección clasificada y los 10,5 millones adicionales por participación en el torneo.
Consecuencias disciplinarias adicionales para la federación
Además del impacto financiero, la FIFA podría imponer medidas disciplinarias más graves dependiendo de las circunstancias de la retirada. Estas podrían incluir:
- Exclusión de Irán de futuras competencias oficiales, como las eliminatorias para el Mundial 2030.
- Suspensiones temporales o permanentes para dirigentes de la federación en eventos de la FIFA.
- Evaluación de atenuantes solo en casos de fuerza mayor, aunque los reglamentos no contemplan excepciones automáticas.
¿Qué selección ocuparía la plaza de Irán en el Grupo G?
Si Irán confirma su ausencia, la FIFA deberá reemplazar su plaza para mantener el equilibrio del torneo. Irán actualmente integra el Grupo G junto a Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda. Aunque el reglamento no especifica un procedimiento automático, las opciones más probables serían:
- Irak: Como la mejor selección asiática que aún no tiene clasificación directa y que actualmente disputa la repesca intercontinental, sería el candidato natural para ocupar el lugar vacante.
- Emiratos Árabes Unidos: Si Irak lograra su pase a través del repechaje, los Emiratos Árabes Unidos emergerían como la siguiente alternativa, considerando su posición en el ranking y en el proceso clasificatorio de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC).
La FIFA también podría considerar la creación de un sistema de repesca adicional, aunque la tendencia sería privilegiar a las selecciones más cercanas a la clasificación dentro de la misma confederación. Esta situación inédita mantiene en vilo al fútbol mundial mientras se espera la decisión final del gobierno iraní.
