Italia fuera del Mundial 2026: Bosnia y Herzegovina elimina a la Azzurra en dramático repechaje
La maldición del repechaje volvió a golpear con fuerza al fútbol italiano. La selección de Italia, tetracampeona mundial y doble campeona de Europa, no estará presente en la Copa del Mundo de Norteamérica 2026 tras caer eliminada ante Bosnia y Herzegovina en la tanda de penaltis (1-1; 4-1) este martes en Zenica.
Un partido dramático con final trágico para Italia
El encuentro comenzó con ilusión para los azzurros cuando Moise Kean abrió el marcador en el minuto 15. Sin embargo, la expulsión del defensa central Alessandro Bastoni en el minuto 41 complicó enormemente las cosas para el equipo italiano. Bosnia y Herzegovina, ocupando el puesto 66 en el ranking FIFA, aprovechó la ventaja numérica y logró el empate gracias a Haris Tabaković en el minuto 79.
En la fatídica tanda de penaltis, el arquero italiano Gianluigi Donnarumma no pudo detener ninguno de los cuatro lanzamientos bosnios, mientras que Pio Esposito y Bryan Cristante fallaron sus intentos desde los once metros para Italia. Este resultado significa que Bosnia y Herzegovina disputará el segundo Mundial de su historia, mientras Italia acumula su tercera ausencia consecutiva en la máxima cita del fútbol mundial.
La maldición del repechaje persigue a Italia
"No hay dos sin tres" parece ser el lema no escrito que persigue a la Nazionale en los últimos años. Después de faltar a los Mundiales de Rusia 2018 y Catar 2022, ahora tampoco estará presente en Norteamérica 2026. En las dos eliminatorias anteriores, Italia tampoco pudo superar el escollo del repechaje, cayendo ante Suecia en casa para Rusia 2018 y ante Macedonia del Norte cuatro años después para Catar 2022.
En esta fase de clasificación, Italia había terminado en segundo lugar del grupo I con 18 puntos, por detrás de Noruega, que la derrotó en ambos enfrentamientos (3-0 en Oslo y 4-1 en San Siro). Esta posición obligó a los azzurros a disputar el temido repechaje que finalmente les ha dejado fuera del Mundial.
Gattuso asume la responsabilidad y lamenta el golpe
El técnico Gennaro Gattuso, nombrado seleccionador en sustitución de Luciano Spalletti en junio de 2025 tras la debacle inicial en Noruega, no se guardó nada en sus declaraciones posteriores al partido. "Si hoy alguien me pincha con algo, no sale nada, no sale sangre, no sale nada. Es un mazazo, es difícil de digerir esto", expresó visiblemente afectado el ex centrocampista del AC Milan y campeón del mundo en 2006.
Gattuso, de 48 años, reconoció el esfuerzo de sus jugadores: "Por el desempeño, por el empeño, por el amor que le pusieron. Nos costó, nos quedamos con diez, tuvimos tres ocasiones de gol. Ellos hacían centros, hacían cosquillas… da pena, pero así es el fútbol". Bajo su dirección, Italia había ganado seis de sus ocho últimos partidos e intentado instalar un espíritu de equipo en una selección que actualmente ocupa el puesto 12 en el ranking FIFA y que adolece de grandes talentos individuales en los últimos tiempos.
Consecuencias inmediatas para el fútbol italiano
Este nuevo fracaso podría tener consecuencias inmediatas para Gattuso, cuyo puesto como seleccionador nacional estaría en serio peligro. El entrenador reconoció la magnitud del golpe: "Lo necesitábamos para nosotros, para nuestras familias, para toda Italia, para nuestro movimiento".
La eliminación representa un duro revés para un país loco por el "calcio" y que esperaba volver a la élite mundial después de sus recientes ausencias. Italia, que cuenta con cuatro títulos mundiales (1934, 1938, 1982 y 2006), deberá ahora reconstruirse pensando en futuras competiciones mientras Bosnia y Herzegovina celebra su histórica clasificación para el Mundial 2026.
